Visão geral
Anavarza — antiga Anazarbus — é um dos sítios arqueológicos mais monumentais do sudeste da Anatólia, espalhado por uma paisagem dramática onde um enorme afloramento rochoso se ergue da planície plana da Cilícia, na província de Adana. O sítio abrange uma cidade baixa romana e bizantina e uma enorme cidadela fortificada coroando o penhasco acima, juntas abrangendo mais de dois mil anos de história.
A cidade foi elevada pelo imperador romano Augusto ao status de "Cesareia" e, eventualmente, tornou-se a capital da província romana da Cilícia Segunda no século IV d.C. Seu monumento sobrevivente mais impressionante é um magnífico arco triunfal romano, um dos mais bem preservados da Turquia, que outrora marcava a entrada da rua principal com colunatas. Os relevos esculpidos do arco celebram a vitória imperial e permanecem notavelmente nítidos após quase dois milênios.
"Anazarbus é uma cidade da Cilícia, que antigamente era chamada Cesareia pelos romanos."
— Estrabão, Geographica (c. 20 d.C.)
Anavarza também preserva um estádio romano (um dos poucos sobreviventes na Cilícia), um extenso sistema de aquedutos, um grande complexo de banhos, tumbas escavadas na rocha, igrejas e uma vasta necrópole. Os pisos de mosaico da cidade — particularmente no complexo de banhos — estão entre os mais finos do sul da Turquia.
O enorme castelo que coroa o penhasco foi ampliado pelo Reino Armênio da Cilícia nos séculos XII-XIII, quando Anazarbus serviu como uma das fortalezas mais importantes do reino armênio. As muralhas do castelo se estendem ao longo de toda a linha do cume, criando uma das maiores fortificações medievais da região. Apesar de sua escala e preservação extraordinárias, Anavarza recebe uma fração dos visitantes de sítios comparáveis.
