어둠 속에 새겨진: 카파도키아의 지하 도시

입구는 초라하다. 안뜰에 난 낮은 돌문 하나, 지하 저장고로 착각할 법한 모습이다. 그러다 계단이 시작되고, 계단은 계속해서 아래로 내려간다. 데린쿠유에서는 계단이 18개 층, 화산 응회암 속 85미터 깊이까지 이어지는데, 고대 세계 대부분이 존재조차 몰랐던 도시에서 2만 명의 사람과 가축을 수용할 수 있을 만큼 깊다.

카파도키아는 지상에 솟아 있는 것으로 유명하다. 요정의 굴뚝, 동굴 교회, 열기구가 점점이 떠 있는 일출 풍경. 그러나 지표 아래에 놓인 것은 더 기이하고, 더 오래되었으며, 설명하기 더 어렵다.

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"도시 전체가 바위 속에 숨어 있다 — 부엌, 마구간, 교회 — 허리를 굽혀야 들어갈 수 있는 터널로 이어진다."

— 데린쿠유와 카이마클르에 관한 여행기들의 의역

누가 만들었는가?

!데린쿠유 고고학 유적지")

미스터리는 여기서 시작된다. 아무도 완전히 확신하지 못하기 때문이다. 수백만 년 전 화산 분출로 퇴적된 카파도키아 아래의 부드러운 화산 응회암은 갓 노출되었을 때는 조각하기 쉽지만 공기와 접촉하면 단단해진다. 지하 건축에 이상적인 재료이며, 이 지역 사람들은 아주 이른 시기부터 이를 알아차린 것으로 보인다.

고대 그리스 역사가 크세노폰은 기원전 400년경 카파도키아를 지나며 현지인들이 지하 주거에서 살고 있다고 기록했다. 그보다 천 년 앞서 이 지역을 지배했던 히타이트인들이 최초의 방들을 팠을 가능성이 있다. 일부 고고학자들은 신석기 시대로 거슬러 올라갈 수 있는 곡물 저장 구덩이를 지적하며 더 오래된 기원을 제안하기도 했다.

!데린쿠유 지하 도시 9831 Nevit Enhancer

데린쿠유 지하 도시 9831 Nevit Enhancer | Nevit Dilmen talk (CC BY-SA 3.0)

분명한 것은 오늘날 존재하는 지하 도시들이 비잔티움 시대, 즉 서기 6세기에서 10세기 사이에 대규모로 확장되었다는 점이다. 이 시기 카파도키아는 비잔티움 제국과 점점 더 빈번하게 아나톨리아를 약탈하던 아랍 군대 사이의 최전선에 위치해 있었다. 약탈은 계절적이었고, 그 예측 불가능성 속에서 예측 가능했다. 한 마을은 적을 보지 않고 몇 년을 보낼 수도 있었지만, 그러다 거의 경고도 없이 대규모 기병 부대와 맞닥뜨리곤 했다.

지하 도시는 이에 대한 대응이었다. 그것들은 영구적인 거주지가 아니라 피난처였으며, 약탈자들이 지상에서 지나가는 동안 몇 주 또는 몇 달 동안 머물 수 있도록 설계되었다.

사라짐의 건축

!카파도키아 괴레메 야외 박물관의 요정 굴뚝과 동굴 교회 · Wikimedia Commons (CC BY-SA)")

데린쿠유나 카이마클르를 걸어 다니다 보면, 이것들이 단순한 터널이 아니라는 것을 곧 깨닫게 된다. 그것들은 군사 건축가라면 알아볼 만한 정교함으로 설계된, 공학적으로 조성된 환경이다.

각 층은 한 사람이 겨우 지나갈 수 있을 정도로 좁은 통로를 통해 아래층과 연결된다. 중요한 교차점에는 최대 500킬로그램에 달하는 거대한 원형 석문이 안쪽에서 굴려져 통로를 완전히 봉쇄할 수 있었다. 이 문들은 바깥에서는 열 수 없었다. 지상의 군대는 수적 우위로도 극복할 수 없는 일련의 요충지를 뚫고 싸우지 않고서는 아래에 있는 사람들에게 도달할 수 없었다.

환기는 우물을 겸한 수직 갱도를 통해 해결되었는데, 이 갱도는 가장 낮은 층에서 지표면까지 이어졌다. 공학적 정밀도는 신선한 공기가 가장 깊은 방까지 도달하고, 취사용 불의 연기가 지표면에 도달하기 전에 분산될 만큼 충분했다. 점령된 지하 도시 바로 위에 서 있는 침략군은 연기도 보지 못하고, 소리도 듣지 못하며, 들어갈 길도 찾지 못했을 것이다.

도시에는 장기 체류에 필요한 모든 것이 갖추어져 있었다. 곡물과 기름을 보관하는 창고, 포도주 압착기, 부엌, 가축을 위한 축사, 예배당, 공동 공간 등이 그것이다. 카이마클르에는 학교로 확인된 방이 있다. 데린쿠유에는 접근 가능한 가장 낮은 층에 대형 십자형 교회가 있다. 이러한 기반 시설은 며칠이 아니라 몇 달 단위로 계획되었음을 시사한다.

우리가 아직 알지 못하는 것들

!카이마클르 지하 도시 터널")

그 모든 인상적인 면모에도 불구하고, 지하 도시들은 고고학이 아직 완전히 답하지 못한 질문들을 제기한다.

첫 번째는 규모의 문제이다. 카파도키아에서는 200개 이상의 지하 유적이 확인되었으며, 단순한 2실 규모의 은신처부터 데린쿠유와 카이마클르의 거대한 복합체까지 그 범위가 다양하다. 2014년에는 인근 도시 네브셰히르에서 공사 인부들이 우연히 현재까지 발견된 것 중 가장 큰 지하 도시로 보이는 곳을 뚫고 들어갔다. 이 유적은 데린쿠유보다 더 깊고 넓게 뻗어 있을 가능성이 있다. 탐사는 진행 중이지만, 초기 조사에 따르면 최대 4만 명을 수용했을 가능성이 있다.

두 번째 질문은 통로의 문제이다. 데린쿠유와 카이마클르는 약 8킬로미터 길이의 터널로 연결되어 있다. 이는 추측이 아니다. 터널의 상당 부분이 막혀 있지만 일부는 탐사가 이루어졌다. 화산암을 뚫고 지하 깊은 곳에 두 도시를 연결하는 8킬로미터의 터널, 여기에 투입된 노동력은 실로 엄청나다. 과연 어떤 종류의 위협이 이러한 투자를 정당화했을까?

세 번째 질문은 왜 버려졌는가 하는 점이다. 13세기경에는 아랍의 침입이 그치고 셀주크 투르크가 이 지역을 장악하면서 지하 도시들은 사용되지 않게 되었다. 이후 수 세기 동안 상층부는 저장 공간으로 쓰였고, 입구는 일부 막혔으며, 도시들은 점차 잊혀졌다. 1963년 한 지역 주민이 자신의 닭이 지하실 벽의 균열로 계속 사라지는 것을 발견하고 데린쿠유 복합체를 재발견했을 때, 이 발견은 큰 화제가 되었다.

오늘날의 방문

데린쿠유와 카이마클르는 모두 방문객에게 개방되어 있지만, 각 복합체의 일부만 접근할 수 있다. 통로는 좁고 천장은 낮아 폐소공포증을 실제로 고려해야 한다. 지하 온도는 연중 섭씨 약 13도로 일정하게 유지된다.

방문 후에도 오래 남는 것은 정적이다. 지하에서는 바람과 차량 소리, 지표면의 일상적인 소음이 차단되어 자신의 숨소리 외에는 거의 아무것도 들리지 않는다. 이곳에 은신했던 사람들도 같은 침묵을 들었을 것이다. 어쩌면 머리 위에서 돌문이 굴러 닫히는 아득한 소리가 이따금 그 침묵을 깨뜨렸을 것이고, 그들은 지상이 다시 안전해지기를 어둠 속에서 기다렸을 것이다.