개요
페시누스는 아나톨리아에서 가장 강력한 토착 여신인 대모신 키벨레(퀴벨레)의 주요 숭배 중심지였다. 이 도시의 키벨레 신전은 고대 세계에서 가장 신성한 성소 중 하나였으며, 여신에 대한 헌신으로 자가 거세를 포함한 황홀경 의식을 행하던 갈로이라는 내시 사제들이 관리했다.
기원전 204년, 제2차 포에니 전쟁의 절박한 마지막 해에 로마인들은 시빌라의 예언에 따라 페시누스로 사절단을 보내 키벨레의 신성한 돌(바이틸)을 획득했다. 여신을 구현한다고 믿어진 이 검은 운석은 로마로 옮겨져 팔라티노 언덕에 안치되었으며, 이는 아나톨리아의 신이 로마 국가 종교에 공식적으로 도입된 것을 의미한다.
"페시누스는 프리기아인들의 가장 유명한 도시로, 신들의 어머니에게 바쳐진 곳이다."
— 스트라본, 기원전 7년 - 서기 23년경
이 도시는 에스키셰히르 주의 현대 발르히사르 근처, 사카리아(고대 상가리오스) 강 유역에 위치한다. 프리기아, 갈라티아, 로마의 통치 아래에서 페시누스는 순례지로 남아 있었다. 고고학 발굴을 통해 대규모 신전 복합체, 로마 극장, 열주 도로, 그리고 제정 시대의 중요한 시장 지역이 드러났다.
페시누스 주변의 프리기아 고원에서 시작된 키벨레 숭배는 고대 지중해에서 가장 널리 퍼진 종교 중 하나가 되었으며, 신비 종교, 초기 기독교, 그리고 오늘날까지 종교 사상에 지속되는 신성한 모성 개념에 영향을 미쳤다.
*발르히사르 평면도, 샤를 텍시에 1834 | 샤를 텍시에
(생애: 1871년) (퍼블릭 도메인)*
도시의 번영은 종교적인 것만이 아니었다. 스트라본이 언급했듯이, 이곳은 주요 상업 중심지였다. 상가리우스 강과 주요 무역로에 위치하여 양모, 직물, 순례 무역을 기반으로 한 번성한 경제를 촉진했다. 발굴을 통해 헬레니즘 및 로마 시대의 정교한 도시 배치가 드러났으며, 대형 극장, 아고라, 상점들이 늘어선 기념비적인 열주 도로(카르도)가 포함된다. 성소 자체도 건축적으로 발전했는데, 원래의 프리기아 신전은 나중에 웅장한 로마 대리석 복합체로 대체되어 제국 아래에서 이 유적지의 지속적인 중요성을 반영했다.
기독교가 공식적으로 채택된 후, 키벨레 숭배는 쇠퇴했다. 신전 복합체는 체계적으로 해체되었고, 그 대리석은 초기 기독교 건물에 사용하기 위해 채석되었는데, 이는 이교 성소의 흔한 운명이었다. 서기 5세기경, 페시누스는 주요 종교 중심지에서 소박한 주교구로 축소되었고, 로마에 있는 그 신성한 돌은 종교사에서 중추적인 순간의 먼 기억으로 남았다. 도시는 결국 버려졌고, 현대의 발르히사르 마을이 근처에 위치한다.
