कांस्य युग के पतन के बाद क्या हुआ?

लगभग 1200 ई.पू. में, प्राचीन विश्व बिखर गया। हित्ती साम्राज्य, जिसने अनातोलिया के अधिकांश भाग पर नियंत्रण किया था और कादेश के युद्ध में मिस्र को चुनौती दी थी, इतनी पूर्ण रूप से लुप्त हो गया कि उसका अस्तित्व तीन हज़ार वर्षों तक विस्मृत रहा। माइसीनियन ग्रीस ध्वस्त हो गया। लेवंती तट के महान व्यापारिक नगर जलकर राख हो गए। मिस्र बच तो गया, परंतु अपने पूर्व विस्तार को कभी पुनः प्राप्त नहीं कर सका। विद्वान इसे कांस्य युग का पतन कहते हैं, और यह प्राचीन इतिहास की महान अनसुलझी पहेलियों में से एक बना हुआ है।

उन स्थलों के स्थल-दर-स्थल मानचित्र के लिए जो जले और जो राजधानियाँ उनके बाद आईं, कांस्य युग पतन पुरातात्विक स्थल मानचित्र खोलें।

कारण आज भी विवादित हैं: सूखा, भूकंप, बाधित व्यापार नेटवर्क, आंतरिक विद्रोह, रहस्यमय समुद्री लोग जो मिस्र के अभिलेखों में उन तटों पर आक्रमण करते दिखाई देते हैं जिनकी रक्षा वे नहीं कर सकते थे। संभवतः ये सभी एक साथ घटित हुए, विफलताओं का एक ऐसा सिलसिला जिसे कोई अकेला राज्य सहन नहीं कर सकता था। जो विवादित नहीं है, वह है तबाही का पैमाना। कुछ ही दशकों के भीतर, वह अंतर्राष्ट्रीय प्रणाली जिसने मिस्र, मेसोपोटामिया, अनातोलिया और ग्रीस को सदियों से जोड़ रखा था, कार्य करना बंद कर गई। क्षेत्र के अधिकांश भाग से लेखन लुप्त हो गया। नगर खाली हो गए। दीप बुझ गए।

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"लगभग 1200 ई.पू. में पूर्वी भूमध्यसागर हिल उठा — महल जले, लिपियाँ मौन हो गईं, और लोग धुएँ के साथ विस्थापित हुए।"

— उत्तर कांस्य युग पतन पर विद्वानों की आम सहमति का भावार्थ

वह अंधकार युग जो था ही नहीं

!हत्तुशा का सिंह द्वार, हित्ती साम्राज्य की राजधानी")

अनातोलिया में, लगभग 1200 से 900 ई.पू. के बीच के काल को पहले अंधकार युग कहा जाता था। यह शब्द अब प्रचलन से बाहर हो गया है, आंशिक रूप से इसलिए कि यह सुझाव देता है कि कुछ भी घटित नहीं हो रहा था, और आंशिक रूप से इसलिए कि पुरातत्व निरंतर ऐसी चीज़ें खोज रहा है जो इसके विपरीत सिद्ध करती हैं।

पतन के बाद अनातोलिया में जो हुआ वह शून्यता नहीं बल्कि विखंडन था। विशाल हित्ती साम्राज्य दर्जनों छोटे राज्यों में टूट गया, जिनमें से प्रत्येक ने हित्ती संस्कृति के अंशों को संरक्षित रखा और साथ ही नई दिशाओं में विकसित हुए। दक्षिण-पूर्वी तुर्की और उत्तरी सीरिया में केंद्रित ये नव-हित्ती राज्य, प्राचीन विश्व की सबसे रोचक और सबसे कम ज्ञात राजनीतिक इकाइयों में से हैं।

कारातेपे-अस्लांतास, वृषभ पर्वतमाला में स्थित एक दुर्ग, उनके सबसे महत्वपूर्ण स्मारकों में से एक को संरक्षित करता है: फोनीशियन और चित्रलिपि लुवियन में एक द्विभाषी अभिलेख, जिसने विद्वानों को लुवियन लिपि को पढ़ने में सहायता की। यह अनातोलियाई पुरातत्व का रोज़ेटा पत्थर था। कारातेपे के उत्कीर्ण चित्र एक संक्रमणकालीन विश्व को दर्शाते हैं: हित्ती कलात्मक परंपराएँ फोनीशियन और अरामी प्रभावों के साथ मिश्रित होकर कुछ ऐसा निर्माण कर रही हैं जो पूर्णतः उनमें से किसी का भी नहीं है।

फ्रिजियन: गुरुत्वाकर्षण का एक नया केंद्र

!सार्डिस में स्नान-व्यायामशाला परिसर")

जबकि नव-हित्ती राज्य दक्षिण-पूर्व पर अधिकार बनाए हुए थे, मध्य अनातोलिया में एक नई शक्ति उभर रही थी। फ्रिजियन, जो संभवतः पतन की उथल-पुथल के दौरान बाल्कन से प्रवास कर आए थे, ने आधुनिक अंकारा से लगभग सौ किलोमीटर दक्षिण-पश्चिम में साकार्या नदी के तट पर गोर्डियन में अपनी राजधानी स्थापित की।

आठवीं शताब्दी ई.पू. में गोर्डियन एक समृद्ध, परिष्कृत नगर था। पेन्सिलवेनिया विश्वविद्यालय के नेतृत्व में किए गए उत्खनन से एक दुर्ग प्राप्त हुआ जिसमें विशाल मेगारोन-शैली की इमारतें, शुष्क मिट्टी में संरक्षित विस्तृत काष्ठ फर्नीचर, तथा एक भौतिक संस्कृति मिली जो अनातोलियाई और एजियाई दोनों परंपराओं से प्रभावित थी। फ्रिजियन कुशल धातुशिल्पी, बुनकर और संगीतज्ञ थे। यूनानियों ने उन्हें कई संगीत विधाओं और दोहरी बाँसुरी के आविष्कार का श्रेय दिया।

1957 में उत्खनित गोर्डियन का विशाल टुमुलस, अब तक खोले गए सबसे उल्लेखनीय समाधि टीलों में से एक है। भीतर, पुरातत्वविदों को साठ वर्ष की आयु के एक व्यक्ति का शरीर मिला, जो एक विशाल अंत्येष्टि भोज के अवशेषों से घिरा था: 157 कांस्य पात्र, ज्यामितीय आकृतियों से जड़ी लकड़ी की परोसने की मेज़ें, तथा अवशेष जिन्हें रासायनिक विश्लेषण ने बाद में दाखमधु, जौ बियर और मधु के मिश्रित पेय के रूप में पहचाना। यह समाधि परंपरागत रूप से राजा मिदास से संबद्ध है, वह व्यक्ति जिसे यूनानी पौराणिक कथाओं में उस व्यक्ति के रूप में स्मरण किया जाता है जिसके स्पर्श से सब कुछ सोना बन जाता था। वास्तविक मिदास एक ऐतिहासिक राजा थे, जिनका उल्लेख असीरियाई अभिलेखों में मिलता है, जिन्होंने आठवीं शताब्दी के अंत में फ्रिजिया पर शासन किया। उनके पास स्वर्ण स्पर्श नहीं था, परंतु वे इतने धनी थे कि यह किंवदंती एक प्रकार से तर्कसंगत प्रतीत होती है।

लिडियन: मुद्रा के आविष्कारक

!गोर्डियन में प्रारंभिक फ्रिजियन पूर्वी द्वार")

फ़्रीजियनों के पश्चिम में, एजियन सागर में गिरने वाली उपजाऊ घाटियों में, लिडियन कुछ उतना ही उल्लेखनीय निर्माण कर रहे थे। उनकी राजधानी, सार्डिस, माउंट टमोलस की तलहटी में स्थित थी, जहाँ पैक्टोलस नदी, जो प्रसिद्ध रूप से स्वर्ण-धारी थी, नगर के केंद्र से होकर बहती थी।

लिडियनों को मानव इतिहास के सबसे महत्वपूर्ण आविष्कारों में से एक का श्रेय दिया जाता है: सिक्के। सातवीं शताब्दी ई.पू. के आरंभ में किसी समय, लिडियन शिल्पकारों ने इलेक्ट्रम—एक प्राकृतिक रूप से पाया जाने वाला स्वर्ण-रजत मिश्रधातु—के छोटे-छोटे ढेलों पर आधिकारिक चिह्न अंकित करना आरंभ किया, जो उनके भार और शुद्धता की गारंटी देते थे। यह विचार पूर्व में फ़ारस और पश्चिम में यूनान तक उल्लेखनीय गति से फैला। एक शताब्दी के भीतर, ढाले गए धन ने भूमध्य सागर के पार व्यापार को रूपांतरित कर दिया। लिडिया के राजा क्रोएसस, जिन्होंने पृथक स्वर्ण और रजत सिक्के प्रचलित करके इस प्रणाली को परिष्कृत किया, धन के पर्याय बन गए—यह अर्थ आज भी अंग्रेज़ी अभिव्यक्ति "rich as Croesus" में जीवित है।

लिडियन अन्य दृष्टियों से भी सांस्कृतिक रूप से साहसी थे। हेरोडोटस ने उल्लेख किया कि उन्होंने एक लंबे अकाल के दौरान स्वयं को व्यस्त रखने के लिए पासे के खेल, गेंद के खेल और मनोरंजन के विविध रूपों का आविष्कार किया। वे अनातोलिया के उन प्रथम लोगों में से थे जिन्होंने अपनी भाषा और परंपराओं को बनाए रखते हुए यूनानी सांस्कृतिक प्रथाओं को अपनाया। सार्डिस वास्तव में एक महानगरीय नगर बन गया, जहाँ यूनानी, फ़ारसी, यहूदी और लिडियन अपेक्षाकृत कम संघर्ष के साथ सह-अस्तित्व में रहे।

संपर्क और टकराव

!करातेपे-अस्लांतास खुले-आसमान संग्रहालय में सिंह द्वार की मूर्ति")

अनातोलिया में लौह युग को इतना रोचक बनाने वाली बात अंतःक्रिया का घनत्व है। नव-हित्ती राज्य असीरिया और सीरिया के अरामी राज्यों के साथ निरंतर संपर्क में थे। फ़्रीजियन नव-हित्तियों और एजियन तट के साथ उभर रहे यूनानी उपनिवेशों दोनों के साथ व्यापार करते थे। लिडियन यूनानी और फ़ारसी विश्वों के बीच मध्यस्थ के रूप में कार्य करते थे। प्रथम सहस्राब्दी ई.पू. के आरंभ में अनातोलिया पृथक या पिछड़ा हुआ नहीं था। यह एक चौराहा था जहाँ तीन महाद्वीपों के विचार, वस्तुएँ और प्रौद्योगिकियाँ मिलती और रूपांतरित होती थीं।

फ़ारसी अधिग्रहण और जो बचा रहा

साइरस महान ने 547 ई.पू. में लिडिया पर विजय प्राप्त की, और कुछ ही दशकों के भीतर संपूर्ण अनातोलियाई प्रायद्वीप अकीमेनिड फ़ारसी साम्राज्य का भाग बन गया। स्थानीय राज्य स्वतंत्र राजनीतिक इकाइयों के रूप में लुप्त हो गए। किंतु जिन संस्कृतियों ने उन्हें रचा था, वे समाप्त नहीं हुईं। फ़्रीजियन भाषा और धर्म फ़ारसी और बाद में हेलेनिस्टिक शासन के अधीन शताब्दियों तक बने रहे। लिडियन धातुकर्म परंपराओं ने यूनानी और फ़ारसी शिल्पकौशल को प्रभावित किया। नव-हित्ती कलात्मक परिपाटियों का अनुसरण बाद की अनातोलियाई कला में देखा जा सकता है।

लौह युग ने अनातोलिया को वह सिखाया जो कांस्य युग के साम्राज्य, अपनी केंद्रीकृत शक्ति और विस्तृत नौकरशाही के साथ, नहीं सिखा पाए थे: कि छोटे, लचीले और सांस्कृतिक रूप से मिश्रित राज्य असाधारण रूप से सृजनशील हो सकते हैं। फ़्रीजियन, लिडियन, नव-हित्ती और उरार्टियन कभी भी उतने शक्तिशाली नहीं थे जितने उनसे पहले हित्ती साम्राज्य या उनके बाद फ़ारसी साम्राज्य थे। किंतु उन्होंने सिक्कों का आविष्कार किया, प्राचीन लिपियों को पढ़ा, विशिष्ट कलात्मक परंपराएँ विकसित कीं और ऐसे नगर बसाए जिन्होंने यूनानियों को प्रभावित किया। उन्होंने एक टूटी हुई दुनिया से सर्वोत्तम संभव उपलब्धियाँ प्राप्त कीं।