अवलोकन
कुतुब मीनार परिसर दक्षिण दिल्ली के महरौली में स्थित है, जो लाल कोट का स्थल है, जो पहले एक हिंदू और जैन शहर था। तराइन (1192) में मुहम्मद ग़ोरी की विजय के बाद, उनके सेनापति कुतुब-उद-दीन ऐबक ने दिल्ली सल्तनत की सत्ता स्थापित की और कुव्वत-उल-इस्लाम मस्जिद (1192–1193) का निर्माण शुरू किया, जिसमें ध्वस्त मंदिरों से प्राप्त सामग्री का उपयोग किया गया — जो आंगन में उत्कीर्ण स्तंभों में दिखाई देता है। मीनार का निर्माण ऐबक ने शुरू किया और इल्तुतमिश तथा बाद के शासकों ने पूरा किया; पाँच मंजिला लाल बलुआ पत्थर और संगमरमर की मीनार लगभग 72.5 मीटर ऊँची है, जिसमें उभरी हुई बालकनियाँ हैं।
परिसर में अलाई दरवाज़ा (1311), अलाई मीनार (अधूरी), चंद्रगुप्त द्वितीय का लौह स्तंभ (गुप्त, चौथी शताब्दी ईस्वी, यहाँ स्थानांतरित), और इल्तुतमिश तथा इमाम ज़मीन के मकबरे शामिल हैं। भूकंप और बिजली गिरने से ऊपरी मंजिलें क्षतिग्रस्त हुईं; फ़िरोज़ शाह तुग़लक़ और अंग्रेज़ों ने 14वीं और 19वीं शताब्दी में खंडों का जीर्णोद्धार किया।
यूनेस्को ने 1993 में हुमायूँ के मकबरे के साथ कुतुब मीनार और उसके स्मारक, दिल्ली को विश्व धरोहर सूची में शामिल किया। यह मीनार प्रारंभिक सल्तनत काल की दिल्ली की पहचान है और भारत के स्वर्ण त्रिभुज मार्ग पर एक अनिवार्य पड़ाव है।
