Überblick
Troja liegt auf Hisarlık, einem Siedlungshügel, der die Ebene überblickt, wo der Skamander (Karamenderes) bei dem heutigen Çanakkale in den Hellespont mündet. Mindestens neun Hauptbesiedlungsschichten, als Troja I bis Troja IX bezeichnet, stapeln sich von der frühen Bronzezeit bis in die römische und byzantinische Zeit. Die strategische Lage des Hügels kontrollierte den Zugang zwischen der Ägäis- und der Schwarzmeerwelt.
Heinrich Schliemann begann hier 1870 zu graben, überzeugt, dass Homers Ilias die Erinnerung an eine echte Belagerung bewahrte. Er räumte einen Großteil der Zitadelle von Troja II frei und „entdeckte“ dort berühmt den Schatz des Priamos, ein Datum, das heute als Jahrhunderte zu früh für jede trojanische Kriegstradition gilt. Spätere Ausgräber, darunter Wilhelm Dörpfeld, Carl Blegen und Manfred Korfmann, verfeinerten die Stratigraphie. Troja VI (ca. 1700–1250 v. Chr.) und Troja VIIa (ca. 1250 v. Chr.) mit Brand- und Kampfspuren bleiben die stärksten archäologischen Kandidaten für einen Konflikt, der in späterer Dichtung nachhallen könnte.
"Singe, Göttin, den Zorn des Peleus-Sohns Achilleus, der unzählige Leiden über die Achaier brachte."
— Homer, Ilias, 1. Buch (ca. 8. Jahrhundert v. Chr.)
Hethitische Keilschrifttafeln aus Hattuša erwähnen ein Königreich namens Wilusa im Nordwesten Anatoliens und einen Herrscher „Alaksandu“, dessen Name zum Vergleich mit Homers Alexandros (Paris) einlädt. Ein Brief zwischen hethitischen und ahhijawischen (mykenisch-griechischen?) Königen diskutiert Territorialstreitigkeiten in der Region. Diese Dokumente beweisen nicht Homers Handlung, aber sie zeigen, dass mächtige Staaten zur Zeit Trojas in der Nähe aneinandergerieten.
"Es gibt ein Land namens Ilios … und eine Stadt mit breiten Straßen – doch der Siedlungshügel von Hisarlık allein muss beantworten, ob Homers Krieg Feuer in der Erde hinterließ."
— Zusammengesetzt aus Ilias II und moderner Ausgrabungsdebatte
Das Kino filmt selten auf dem Siedlungshügel selbst. Christopher Nolans Odyssey nutzte Berichten zufolge den UNESCO-Ksar von Aït Ben Haddou in Marokko für Außenaufnahmen einer ummauerten Stadt. Das ist ehrliche Filmzauberei: Die ausgegrabene Stadt ist Stein und Ziegel an den Dardanellen; die Leinwandversion bedient sich der Lehmziegeltürme im Licht des Atlas. Beide Orte zu besuchen lehrt, wie epische Filme und bronzezeitliche Archäologie unterschiedliche Arten von wahren Geschichten erzählen.
Heute steht ein hölzernes Pferd nahe dem Eingang für Touristen; die echten Funde befinden sich im Troja-Museum in Çanakkale. Begehe die Rampe von Troja II, die Megaron-Häuser von Troja VI und die Befestigungen, von denen Korfmann annahm, dass sie eine untere Stadtmauer waren, die der Ebene zugewandt war.
