Überblick
Die Große Sphinx liegt auf dem Giza-Plateau westlich des Nils, unmittelbar südöstlich der Khafre-Pyramide und nördlich des Aufwegs, der den Taltempel des Khafre mit seiner Pyramide verbindet. Aus einem einzigen Kalksteinausbiss gehauen, misst die Kreatur etwa 73 Meter von der Pfote bis zum Schwanz und erhebt sich bis zur Spitze des Nemes-Kopftuchs etwa 20 Meter. Ein königlicher Bart (Fragmente heute in Museen) und Farbreste im Gesicht zeigen, dass sie einst lebhaft gefärbt war.
Ägyptologen schreiben das Monument im Allgemeinen dem Pharao Khafre der 4. Dynastie (ca. 2558–2532 v. Chr.) zu, dessen Pyramidenkomplex es gegenüberliegt, obwohl alternative Zuschreibungen an Khufu oder Djedefre umstritten bleiben. Der Name „Sphinx“ ist griechisch; die alten Ägypter nannten die Figur Hor-em-akhet („Horus am Horizont“). Während des Großteils ihrer Geschichte bedeckte Sand den Körper bis zum Hals; mit der systematischen Freilegung wurde im 19. Jahrhundert begonnen und sie beschleunigte sich unter ägyptischen und ausländischen Missionen im 20. Jahrhundert.
Das Sphinx-Areal zeigt tiefe Verwitterungsmuster, die eine geologische Debatte über das Alter angefacht haben, aber die gängige Archäologie datiert die Bearbeitung in das Alte Reich. Ein kleiner Tempel zwischen den Pfoten (Neues Reich und später) und die Traumstele Thutmosis’ IV. (ca. 1400 v. Chr.) dokumentieren, wie spätere Pharaonen durch die Figur Legitimität beanspruchten. Kombinieren Sie einen Besuch mit den Pyramiden von Gizeh und Saqqara, um das Pyramidenzeitalter Ägyptens von Djoser bis zur 4. Dynastie zu verfolgen.