Überblick
Ancyra – das heutige Ankara, Hauptstadt der Türkischen Republik – war seit mindestens der Bronzezeit eine bedeutende Siedlung, doch ihr größter antiker Ruhm beruht auf ihrer Rolle als Hauptstadt des Galatischen Königreichs und dem bemerkenswerten Überleben des Monumentum Ancyranum, der wichtigsten einzelnen Inschrift aus der römischen Welt.
Die Ursprünge der Stadt reichen tief in die vorgeschichtliche Vergangenheit. Phryger errichteten hier im frühen ersten Jahrtausend v. Chr. eine bedeutende Festung und nutzten die natürliche, verteidigungsfähige Lage des Zitadellenhügels am Schnittpunkt wichtiger Ost-West- und Nord-Süd-Routen über das anatolische Plateau. Der antiken Überlieferung zufolge war König Midas selbst mit der Stadt verbunden, und der Name Ancyra (griechisch für „Anker“) soll von einem Anker stammen, den Midas auf der Hügelkuppe fand.
"Ancyra, eine Stadt in Galatien, ist eine starke Festung."
— Strabo, ca. 20 n. Chr.
Im 3. Jahrhundert v. Chr. wanderten keltischsprachige Galater nach Zentralanatolien ein und machten Ancyra zur Hauptstadt der Tektosagen, eines von drei galatischen Stämmen. Die Stadt wurde zum Hauptzentrum der keltischen Kultur in Kleinasien, einer bemerkenswerten östlichen Ausdehnung der Latène-Kulturwelt. Unter römischer Herrschaft ab dem 1. Jahrhundert v. Chr. wurde Ancyra zur Hauptstadt der Provinz Galatien und mit monumentalen öffentlichen Gebäuden geschmückt.
Der Tempel des Augustus und der Roma, erbaut im späten 1. Jahrhundert v. Chr., trägt an seinen Wänden die Res Gestae Divi Augusti eingeschrieben – Augustus' eigener Bericht über seine Taten, den Text, den er ursprünglich auf Bronzetafeln an seinem Mausoleum in Rom hatte anbringen lassen. Die Ancyra-Kopie, bekannt als Monumentum Ancyranum, ist die einzige Version, die nahezu vollständig erhalten ist, mit dem lateinischen Text an den Innenwänden und einer griechischen Übersetzung an der Außenseite. Diese Inschrift, die von europäischen Reisenden im 16. Jahrhundert entdeckt wurde, bleibt eines der am meisten studierten Dokumente der römischen Geschichte.
Die römischen Thermen von Ancyra, eine der größten in Anatolien, stammen aus dem 3. Jahrhundert n. Chr. unter Kaiser Caracalla. Ihre beeindruckenden Ruinen stehen im Herzen des modernen Ankara, mit Mauern, die noch in beträchtlicher Höhe erhalten sind. Die Julianssäule, ein Denkmal aus dem 4. Jahrhundert zur Erinnerung an den Besuch Kaiser Julians, erhebt sich nahe der antiken Zitadelle. Die Zitadelle selbst bewahrt Befestigungsschichten aus der galatischen bis osmanischen Zeit, wobei römisches und byzantinisches Spolienmaterial prominent in die mittelalterlichen Mauern eingebaut wurde.
Mezquita de Melike Hatun, Ankara, Türkei, 2024-10-03, DD 87-89 HDR | Diego Delso (CC BY-SA 4.0)
