خريطة أنغكور بتقنية الليدار: كيف كشفت المسوحات الليزرية عن مدينة عملاقة مفقودة

أنغكور وات — مجمّع المعابد الواقع عند 13°24' شمالاً و103°52' شرقاً في محافظة سيام ريب، كمبوديا — هو أكبر صرح ديني شُيّد على الإطلاق. تبلغ أبعاد سوره الخارجي 1,500 × 1,300 متر؛ وتغطي الأروقة والأبراج والخندق المائي مساحة 162.6 هكتاراً. بُني بين عامي 1113 و1150م تقريباً في عهد الإمبراطور الخميري سوريافارمان الثاني، وأُهدي للإله فيشنو، ولا يزال أكبر مبنى ديني منفرد في العالم من حيث المساحة. غير أنه ليس موضوع هذه القصة.

هذه القصة تدور حول المدينة التي أحاطت به — وحول المدن والطرق والخزانات والمستوطنات الأخرى المنتشرة على مساحة 1,000 كيلومتر مربع من أدغال كمبوديا، والتي لم يكن أحد يشك في وجودها حتى رصدها جهاز استشعار مثبّت على مروحية في عام 2012.

"

"لم يكن تحت الظلة الكثيفة برية غابات، بل مدينة هيدروليكية — قنوات ومعابد وحقول أرز رُسمت بضوء الليزر."

— إعادة صياغة لداميان إيفانز وآخرين حول مسوحات الليدار في أنغكور (عقد 2010)

ما الذي يفعله الليدار

!أنغكور وات — كمبوديا")

!منظر جوي لأنغكور وات

منظر جوي لأنغكور وات | ستيف جورفيتسون من مينلو بارك، الولايات المتحدة (CC BY 2.0)

يعمل الكشف عن الضوء وتحديد المدى (ليدار) عن طريق إطلاق نبضات ليزر سريعة نحو الأسفل من طائرة وقياس الزمن الذي تستغرقه كل نبضة للعودة. وحيث تكون الأرض مكشوفة، تصطدم النبضة بالتربة وترتد. وحيث توجد غابة، تصطدم بعض النبضات بالأوراق والأغصان أولاً؛ لكن العديد منها ينفذ عبر الفجوات في الظلة ويصل إلى الأرض. وبدمج ملايين الإشارات المرتدة وتصفية إشارات الغطاء النباتي، ينتج الجهاز نموذج ارتفاع رقمي للأرض العارية تحت الأشجار.

!منظر جوي لأنغكور وات

منظر جوي لأنغكور وات | ستيف جورفيتسون من مينلو بارك، الولايات المتحدة (CC BY 2.0)

هذا مهم لعلم الآثار لأن المعالم المنخفضة التضاريس — بقايا الجدران المطمورة، وطرق السدود المرتفعة، وضفاف القنوات، وحواف البرك المجففة — غير المرئية من الأرض والمخفية تمامًا تحت المظلة الاستوائية الكثيفة يمكن قراءتها بوضوح في بيانات الليدار عالية الدقة. فضفة قناة ارتفاعها 50 سنتيمترًا وعمرها 800 عام، غطتها الأدغال ولا يمكن تمييزها سيرًا على الأقدام عن التضاريس المحيطة، تظهر في الليدار كمعلم خطي واضح. ومنصة بناء مطمورة ترتفع 40 سنتيمترًا فوق مستوى الأرض المحيطة تظهر كمنطقة مرتفعة قليلًا ذات حواف قائمة الزوايا.

!منظر جوي لمعبد أنغكور وات 7294722974

منظر جوي لمعبد أنغكور وات 7294722974 | شنكار س. من دبي، الإمارات العربية المتحدة (CC BY 2.0)

مسحا 2012 و2015

قامت مبادرة الليدار الأثري الكمبودية (CALI)، بقيادة عالم الآثار داميان إيفانز من المدرسة الفرنسية للشرق الأقصى (EFEO)، بتنفيذ مسحين جويين: 370 كيلومترًا مربعًا في عام 2012، و1,901 كيلومتر مربع في عام 2015. نُشرت النتائج في مجلة وقائع الأكاديمية الوطنية للعلوم في عام 2016.

أظهرت البيانات مجمعًا حضريًا متفرقًا منخفض الكثافة يتمركز حول أنغكور ويمتد على مساحة تقارب 1,000 كيلومتر مربع في كل اتجاه. شمل المجمع:

شبكة طرق مستقيمة الزوايا تربط المعابد والمستوطنات الرئيسية، مع طرق مرتفعة تعبر مناطق الفيضانات في الموسم الرطب عبر سدود. وطرق فرعية تتشعب إلى المناطق السكنية. وتلال مستطيلة صغيرة على فترات منتظمة في جميع أنحاء المناطق السكنية — قواعد بيوت خشبية، اختفت الآن، كانت قائمة على منصات مرتفعة. وقنوات ومجاري مائية وسدود تشكل شبكة لإدارة المياه عبر كامل المشهد الطبيعي. وخزانات مياه (باراي) متصلة بشبكة القنوات. وامتداد حلزوني للمستوطنات يتواصل من أنغكور وات وأنغكور ثوم (المدينة الملكية المسورة على بعد 1.5 كيلومتر شمالًا) عبر الضواحي، وعبر مجمعات المعابد النائية، وعبر المناطق الزراعية، إلى بلدات تابعة على بعد 30–40 كيلومترًا.

لم تلتقط أي خريطة أو مسح أو دراسة ميدانية سابقة هذا كله. كانت التقديرات السابقة لسكان أنغكور تتراوح بين 100,000 و200,000 نسمة. دعمت بيانات الليدار تقديرًا منقحًا يتراوح بين 750,000 و900,000 نسمة في ذروة الازدهار — مما يجعل أنغكور الكبرى أكبر مجمع حضري ما قبل صناعي في العالم من حيث المساحة، وأكبر من أقرب مرشح تالٍ (مدن المايا في الأراضي المنخفضة في شبه جزيرة يوكاتان، التي ظهرت بيانات الليدار الخاصة بها أيضًا في العقد الثاني من القرن الحادي والعشرين ووسعت بدورها التقديرات السابقة).

المياه التي بنت الإمبراطورية

لم يكن أهم اكتشاف في بيانات الليدار هو مدى البصمة الحضرية بل طبيعة البنية التحتية الهيدروليكية التي تقوم عليها.

بنى مهندسو الخمير نظامًا مترابطًا لإدارة المياه على قدر استثنائي من التعقيد. فقد قامت المدينة على سهل غريني منبسط تغمره الفيضانات الموسمية: تجلب الرياح الموسمية ما بين 1,500 و2,000 ملّيمتر من الأمطار بين أيار/مايو وتشرين الأول/أكتوبر؛ ولا يجلب موسم الجفاف شيئًا تقريبًا. ولضمان استمرار زراعة الأرز على امتداد مشهد حضري متفرق طوال العام، كان النظام الهيدروليكي يحجز مياه الأمطار الموسمية في خزانات كبيرة (أكبرها، الباراي الغربي، تبلغ أبعاده 8 في 2.1 كيلومتر وما يزال يحتفظ بالمياه)، ويوزعها عبر قنوات إلى حقول الأرز خلال موسم الجفاف، ويدير الصرف لمنع فيضانات كارثية خلال موسم الأمطار.

أظهرت بيانات الليدار أن هذا النظام كان أعقد بكثير مما رُسم في الخرائط سابقًا. فقد امتدت القنوات مئات الكيلومترات. وبُنيت السدود الترابية وأُعيد بناؤها مرات عدة، مما يدل على هندسة متواصلة على مدى ثلاثة قرون على الأقل. وكانت هذه البنية التحتية هي الشرط البنيوي للكثافة السكانية التي أشارت إليها بيانات الاستيطان.

لماذا سقطت المدينة

بيانات الليدار نفسها التي كشفت حجم أنغكور كشفت أيضًا آلية انهيارها — ولم يكن الانهيار ناتجًا عن غزو، كما كان يُفترض أحيانًا.

تُظهر البنية التحتية الهيدروليكية أدلة واضحة على محاولات إصلاح باءت بالفشل. ففي القرنين الرابع عشر والخامس عشر، أُدخلت سدادات رملية في القنوات، على ما يبدو لإعادة توجيه المياه؛ لكنها لم تصمد. واختُرقت السدود الترابية ولم تُصلح. وتوحي تسلسلات الإصلاح الظاهرة في طبقات ردم القنوات باستجابات هندسية يائسة على نحو متزايد إزاء نظام متدهور.

وتوثق سجلات حلقات الأشجار من فيتنام وتايلاند، وعينات الرسوبيات من دلتا الميكونغ، فترات جفاف مطوّلة في أوائل القرن الخامس عشر، تخللتها مواسم رياح موسمية شديدة — وهو نمط يتسق مع تذبذب النينيو-التذبذب الجنوبي الذي يميز مناخ المنطقة. لقد انهار النظام الهيدروليكي، الذي كان مضبوطًا بدقة على نظام مطر محدد، في ظل ظروف لم يُصمم لمواجهتها. وتبع ذلك تشتت سكاني تدريجي؛ ونُقلت العاصمة رسميًا إلى بنوم بنه عام 1432م، لكن أنغكور لم تُهجر — بل ظلت مأهولة ومُعتنى بها على نطاق أصغر لقرن آخر.

زار الدبلوماسي تشو داغوان أنغكور في عامي 1296–1297م في إطار بعثة صينية، وكتب وصفًا تفصيليًا للمدينة وهي تعمل بطاقة شبه قصوى. فقد وصف الأسواق المزدحمة، وموكبًا ملكيًا يضم مئات الفيلة، وأحياء إدارية، وسكانًا يعيشون في منازل مسقوفة بسعف النخيل قائمة على منصات مرتفعة — وهو بالضبط نمط الاستيطان الذي تمثله التلال التي كشفها الليدار. وظل وصفه أدق وصف خارجي لأنغكور حتى وصول المستكشفين الفرنسيين في القرن التاسع عشر. واليوم أصبح من الممكن قراءة نصه بمقارنته بخريطة الليدار وتحديد الأحياء التي وصفها.