نظرة عامة
يقع قصر دقلديانوس على شبه جزيرة صغيرة على ساحل البحر الأدرياتيكي في وسط مدينة سبليت الحالية في كرواتيا. أمر ببنائه دقلديانوس، الإمبراطور الذي أعاد تنظيم الدولة الرومانية المتأخرة من خلال نظام الحكم الرباعي (الحكم بواسطة أربعة)، استعدادًا لتنازله عن العرش. في عام 305م، فعل دقلديانوس ما لم يفعله أي إمبراطور روماني طوعًا من قبل: اعتزل السلطة وانسحب إلى هذا القصر بالقرب من مسقط رأسه سالونا، حيث يُقال إنه كرّس نفسه للبستنة حتى وفاته حوالي عام 311م.
المجمّع مزيج من فيلا قصرية وحصن عسكري روماني. وهو مستطيل الشكل تقريبًا ويغطي حوالي 38,000 متر مربع، تحيط به أسوار حجرية عالية معززة بأبراج مربعة ومثمنة، وتخترقه أربع بوابات ضخمة — البوابة الذهبية (شمالًا)، والبوابة الفضية (شرقًا)، والبوابة الحديدية (غربًا)، والبوابة البرونزية المطلة على البحر (جنوبًا). يقسم شارعان ذوا أعمدة، الكاردو والديكومانوس، الداخل إلى أرباع على غرار المعسكر الفيلقي الروماني. كان النصف الجنوبي المطل على البحر يضم شقق الإمبراطور الخاصة، مرفوعة فوق سلسلة من البنى التحتية المقببة — من أفضل الأقبية الرومانية المحفوظة في أي مكان، وهي الآن معلم جذب رئيسي — التي كانت تدعم أماكن المعيشة فوقها.
في قلب القصر يقع البيريستيل، وهو فناء احتفالي ذو أعمدة كان الإمبراطور يظهر فيه أمام رعاياه. حوله يقوم الضريح الإمبراطوري — مبنى مثمن مقبب كان مقصودًا ليكون قبر دقلديانوس — ومعبد جوبيتر. وفي واحدة من أشد مفارقات التاريخ سخرية، حُوّل ضريح دقلديانوس، الإمبراطور الذي يُذكر بآخر وأشد اضطهاد للمسيحيين، في أوائل العصور الوسطى إلى كاتدرائية القديس دومنيوس، المكرسة لأسقف استُشهد في ظل اضطهاده هو نفسه؛ وهي من بين أقدم مباني الكاتدرائيات التي ما تزال قيد الاستخدام.
بعد أن نُهبت مدينة سالونا الرومانية القريبة في القرن السابع، انتقل اللاجئون إلى القصر الإمبراطوري المهجور، وحوّلوا قاعاته وأسواره وبنيته التحتية إلى منازل. وعلى مر القرون التالية، تطورت مدينة حية متواصلة — سبليت — داخل الهيكل الروماني وحوله، فبُنيت مبانٍ قروسطية وعصر النهضة وباروكية ملاصقة للأسوار القديمة وفوقها. درس القصرَ ونشر عنه المهندس المعماري الاسكتلندي روبرت آدم في عام 1764، وأثرت رسوماته تأثيرًا عميقًا في الحركة الكلاسيكية الجديدة في بريطانيا.
