نظرة عامة
تقع باث في منعطف نهر أفون في سومرست بإنجلترا، حيث تتدفق ثلاثة ينابيع حارة طبيعية بدرجة حرارة ثابتة تبلغ 45 درجة مئوية — وهي الينابيع الحرارية الأرضية الوحيدة في بريطانيا. واجه الرومان عبادة كلتية قائمة بالفعل حول الينبوع، تعبد الإلهة المحلية سوليس. أسسوا مستوطنة أكواي سوليس ('مياه سوليس') في ستينيات الميلاد، وربطوا الإلهة المحلية بمينيرفا، وشيدوا مجمعًا ضخمًا للحمامات والمعبد ظل يعمل لأكثر من أربعة قرون كأفخم منشأة سبا في بريطانيا الرومانية.
كانت القطعة المركزية هي الينبوع المقدس: خزان ضخم مبطن بالرصاص بمساحة 12 م × 8 م، يُغذى مباشرة بالمياه الحرارية بمعدل يقارب 1.3 مليون لتر يوميًا. حول الينبوع بنى الرومان حرمًا للمعبد بواجهة مثلثة تحمل وجه غورغون-ميدوسا منحوتًا (بملامح ذكرية بدلاً من أنثوية — دمج متعمد بين سوليس ومينيرفا)، ومعبدًا كلاسيكيًا على منصة مرتفعة، ومذبحًا. وبجوار الحرم كان الحمام الكبير: حوض استحمام مفتوح مبطن بالرصاص بمساحة 24 م × 9 م، كان مسقوفًا في الأصل بسقف أسطواني، حيث يمكن للمستحمين السباحة في مياه تبلغ حرارتها حوالي 40 درجة مئوية. أضيفت غرف ساخنة إضافية (كالداريوم، تيبيداريوم، فريجيداريوم) لتوسيع المجمع، الذي نما بشكل كبير في القرنين الثاني والثالث.
تم العثور على أكثر من 130 لوح لعنة من البيوتر والرصاص (ديفيكسيونيس) في الينبوع — وهي أكبر مجموعة في بريطانيا. كان الحجاج والزوار يلقونها في الينبوع بعد نقش التماسات إلى سوليس-مينيرفا، يطلبون في الغالب معاقبة اللصوص الذين سرقوا ممتلكات شخصية. تذكر الألواح أسماء الأفراد بالاسم الكامل، مما يوفر دليلاً استثنائيًا على السكان الرومانيين-الكلتيين المختلطين: تظهر أسماء غالية ولاتينية وكلتية معًا. رأس مينيرفا البرونزي المذهب — الذي عُثر عليه عام 1727، قبل التنقيب المنهجي — هو أجمل قطعة برونزية رومانية باقية من بريطانيا.
