Stonehenge

发现与早期调查

数千年来，Stonehenge一直是Salisbury Plain上一个显著的地标，中世纪编年史中有提及，艺术家们也描绘过它。有记录的首次发掘发生在17世纪20年代，当时Buckingham公爵George Villiers经王室许可在中心挖了一个坑，报告发现了动物骨骼和木炭。John Aubrey在1666年的观察提供了第一个系统描述，将这一纪念碑归因于Druids——这一理论后来被证伪。William Stukeley在18世纪40年代认识到了至日排列，开创了考古天文学领域。

"有人说它是由不列颠人为了纪念Aurelius Ambrosius而建造的。另一些人说，巨人将石头从非洲带到了爱尔兰，Merlin用他的法术将它们移到了不列颠。"

— Geoffrey of Monmouth, Historia Regum Britanniae IX.12, c. 1136

建造阶段

Stonehenge历经1500多年建造，经过几个不同的阶段演变而成。最早的纪念碑可追溯到约公元前3100年，由一圈圆形土方工程围场组成，内有56个坑穴，即Aubrey Holes，里面曾放置火葬墓葬，可能还有木柱。大约公元前2600年，建造者们从Marlborough Downs运来了巨大的sarsen石，从Wales的Preseli Hills运来了较小的bluestone，将它们排列成标志性的trilithon和外圈。最后阶段大约在公元前1600年，bluestone被重新排列成内圈，并扩建了外部通道。

"Stonehenge的巨石已经守望了Wessex三千多年——与其说是一处废墟，不如说是一部刻在岩石上的历法。"

— 对Stonehenge考古天文学解释的释义

天文排列

Stonehenge的轴线与夏至日出和冬至日落对齐，表明存在有意的太阳定向。位于主圈之外的Heel Stone标志着夏至时太阳升起的地平线上的点。一些研究人员还提出了月亮排列，尽管这些不太确定。这些排列的精确性表明，该纪念碑可能作为农业或仪式目的的日历。

墓葬与仪式景观

发掘在Aubrey Holes中发现了50多座火葬墓葬，可追溯到最早阶段，使Stonehenge成为Britain最大的新石器时代墓地之一。周围景观点缀着数百个墓葬丘、Cursus、Woodhenge和Durrington Walls，表明Stonehenge是一个巨大仪式建筑群的一部分。人类遗骸的同位素分析显示，有些个体来自远至Wales，表明该遗址具有广泛的意义。

保护与现代研究

20世纪的修复运动重新竖起了倒塌的巨石，稳定了纪念碑。Timothy Darvill和Geoffrey Wainwright领导的2008年发掘确认了bluestone碎石的存在，并改变了石圈的年代测定。最近使用探地雷达和磁力仪进行的非侵入性调查揭示了以前隐藏的特征，包括Durrington Walls的一个“超级henge”，重塑了我们对整个Stonehenge景观的理解。