概述
尼西亚（现代称伊兹尼克）位于比提尼亚地区伊兹尼克湖（古称阿斯卡尼乌斯湖）东岸，占据天然要塞位置，四周环绕着古代世界保存最完好的双城墙之一。该城于公元前4世纪作为希腊殖民地建立，公元前301年左右由马其顿将军利西马科斯为纪念妻子尼凯亚重建，当君士坦丁皇帝于公元325年在此召开第一次大公会议时，该城获得了世界历史性的重要地位。
公元325年的尼西亚大公会议是基督教历史上最重要的集会之一。约318位主教齐聚一堂，解决基本教义问题，最核心的是基督与天父的关系本质。会议制定了《尼西亚信经》，至今仍是天主教、东正教和大多数新教教会的基本信仰声明。会议还确定了复活节的日期，并颁布了二十条教规来规范教会纪律。公元787年在同一城市举行的第二次大公会议则应对了圣像破坏之争。
"尼西亚是比提尼亚地区的一座城市，坐落在阿斯卡尼乌斯湖旁，该湖也被一些人称为尼西亚湖。"
——斯特拉波，《地理学》（约公元20年）
该城巨大的双城墙绵延4.5公里，拥有100多座塔楼和四座宏伟的城门，最初建于罗马时期，并在拜占庭时期不断加固。城墙抵御了无数次围攻，包括7世纪和8世纪阿拉伯军队的进攻，最终于1075年被塞尔柱突厥人攻陷。第一次十字军于1097年围攻该城，在第四次十字军洗劫君士坦丁堡后，它曾短暂作为流亡的拜占庭帝国（尼西亚帝国，1204-1261年）的首都。
伊兹尼克的圣索菲亚教堂——不要与伊斯坦布尔那座著名的同名建筑混淆——是一座6世纪的教堂，公元787年的第二次尼西亚大公会议在此召开。自1331年起在奥斯曼统治下，伊兹尼克成为著名的陶瓷瓷砖传统中心。伊兹尼克瓷砖以其白底上独特的钴蓝、绿松石色和番茄红色图案而著称，装饰了包括伊斯坦布尔的蓝色清真寺和苏莱曼尼耶清真寺在内的最伟大的奥斯曼清真寺。
伊兹尼克湖景色 | Rmystutan (CC BY-SA 4.0)
为何重要
尼西亚通过公元325年和787年的会议塑造了基督教的神学基础。在这些城墙内制定的《尼西亚信经》，近十七个世纪后，仍然是几乎所有教派最普遍接受的基督教信仰声明。
该城的双城墙是罗马-拜占庭军事建筑现存最精美的范例之一，而伊兹尼克瓷砖传统则创造了伊斯兰文明中最受赞赏的装饰艺术。世界上很少有城市能声称对基督教神学和伊斯兰艺术遗产都产生了如此深远的影响。