概述
阿尔罕布拉宫坐落在西班牙南部格拉纳达上方的一条长长的砂岩山脊上，俯瞰城市和远处积雪覆盖的内华达山脉。其名——源自阿拉伯语“al-Ḥamrā”，意为“红色之宫”——指包围建筑群的晒干tapia（夯土）墙的微红色调。遗址分为三个区域：阿尔卡萨瓦（军事堡垒）、奈斯尔王宫（王室居住与仪式核心）和赫内拉利费宫（位于相邻山坡上的夏宫和花园）。第四个区域，麦地那——皇宫城市本体——大部分尚未发掘，仍位于花园之下。
奈斯尔王朝于1238年由穆罕默德一世·伊本·艾哈迈尔在格拉纳达建立，并立即开始在山脊上建造。现存的宫殿主要由优素福一世（1333–1354年在位）及其子穆罕默德五世（1354–1391年在位）建造，他们建造了科马雷斯塔、大使厅和著名的狮子庭院。狮子庭院是伊斯兰建筑中最著名的空间：一个长方形庭院，周围环绕着124根带有钟乳石状柱头的大理石柱，支撑着带拱廊的走廊，走廊上有镂空石膏屏风，工艺极其数学般精细。中央，十二只大理石狮子支撑着一个十二边形喷泉盆，整个装置作为水力钟和天文仪器运行。两姐妹厅的钟乳石拱顶（muqarnas）拥有超过5000个独立的石膏单元，是中世纪世界最复杂的天花板之一。
“给他施舍吧，女人，因为世上没有比在格拉纳达失明更悲惨的事了。”
—— 弗朗西斯科·德·伊卡萨（1910年代），后来流传为关于格拉纳达/阿尔罕布拉宫的谚语
阿尔罕布拉宫于1492年1月落入费迪南德和伊莎贝拉之手——同年哥伦布启航——结束了伊比利亚781年的伊斯兰统治。天主教双王将其用作王室居所。查理五世于1526年拆毁了部分麦地那，以建造他的文艺复兴宫殿，这一不和谐的插入建筑幸存至今，现为阿尔罕布拉博物馆所在地。赫内拉利费宫花园经过几个世纪的修复，代表了世界上现存最古老的伊斯兰园林设计之一。
为何重要
阿尔罕布拉宫是中世纪伊斯兰文明中现存最完整的宫殿建筑群。在几乎所有其他阿拔斯、法蒂玛、倭马亚皇家宫殿均被摧毁之时，此宫却完好地被占领。它铭刻着一套详尽完整的宇宙观计划：将每个庭院分为四象限的水渠代表天堂的四条河流；墙上的铭刻诗歌（多出自宫廷诗人伊本·扎姆拉克之手）将每道拱门构筑为赞颂的语法行为；灰泥屏风的几何学是一种以数学图案表达神圣秩序的实用神学，唯有持续专注方能领会。作为西班牙参观人次最多的古迹及全球被拍摄最多的建筑之一，它对伊斯兰艺术在全球想象力的塑造，远超任何其他单一建筑。华盛顿·欧文效应——他1832年出版的阿尔罕布拉故事引发了浪漫主义对安达卢斯的迷恋——远在系统性保护开始之前，便赋予了这座建筑现代声誉。