概述
亚琛大教堂坐落于亚琛市中心，地处德国最西端，毗邻比利时和荷兰边境。这里因温泉吸引罗马人，他们称此地为“Aquae Granni”（格拉尼温泉）。公元796年左右，法兰克国王查理曼选择亚琛作为其复兴的西帝国的主要居所，并下令建造一座宏伟的宫殿建筑群。其核心建筑，也是唯一幸存的主要部分，是由梅斯的奥多设计、约公元805年祝圣的帕拉丁礼拜堂。
该礼拜堂是加洛林文艺复兴建筑的最高成就。其核心是一座穹顶覆盖的八角形空间，周围环绕十六边的回廊和两层廊台，刻意模仿地中海地区的伟大帝国教堂——尤其是拉文纳的圣维塔莱教堂和拜占庭君士坦丁堡的教堂——以此宣示查理曼的帝国是罗马的合法继承者。在亚琛铸造的青铜栏杆和大门、从意大利运来的大理石柱，以及闪耀的马赛克，使其成为当时阿尔卑斯山以北数百年来最雄心勃勃的拱顶建筑。上层廊台中安放着查理曼简朴的大理石宝座。
查理曼于814年去世并安葬在礼拜堂内；他的遗体现安放在金色的查理曼圣龛中。1165年他被封圣后，亚琛成为重要的朝圣地，而从936年至1531年，该礼拜堂成为神圣罗马帝国国王的加冕教堂——超过三十位德国国王在查理曼的宝座上或宝座旁加冕。为了容纳朝圣人群，一座高耸的哥特式圣咏堂（因其巨大的彩色玻璃窗而常被称为“亚琛的玻璃屋”）于1355年至1414年间增建，此后数百年间，加洛林八角形主体周围又增建了更多附属礼拜堂。
大教堂宝库是世界上最重要的教堂宝库之一，收藏有加洛林、奥托和哥特时期的杰作，包括洛泰尔十字架、查理曼半身像圣髑盒和圣母玛利亚圣龛。1978年，亚琛大教堂成为德国第一处、也是全球首批十二处被列入联合国教科文组织世界遗产名录的遗产地之一。
为何重要
亚琛大教堂是中世纪欧洲文明的奠基纪念碑。作为查理曼的宫廷礼拜堂，它体现了他复兴西方罗马帝国、并将罗马、拜占庭和法兰克传统融合为一种新的基督教帝国文化的计划，历史学家称这一运动为加洛林文艺复兴。在建筑上，其穹顶八角形结构将宏伟的拱顶建筑重新引入北欧，并影响了数代教堂建筑。
它作为神圣罗马帝国六个世纪的加冕教堂，使之成为德国和欧洲王权的象征中心，而查理曼的陵墓和崇拜又使其成为中世纪伟大的朝圣地之一。1978年，它被认定为德国首个联合国教科文组织世界遗产地，至今仍是加洛林时代现存最重要的建筑。
