Epidaurus'taki Asklepios tapınağı, Mora Yarımadası'nın kuzeydoğusunda, doğu Argolis'te bir vadide, 37°35'K, 23°04'D koordinatlarında, Korint şehrinin yaklaşık 25 kilometre güneybatısında yer alır. Yunanistan'ın en çok ziyaret edilen arkeolojik alanlarından biridir; bunun başlıca nedeni, dünyanın en iyi korunmuş ve akustik açıdan en dikkat çekici antik tiyatrosuna sahip olmasıdır. Ancak tiyatro, tapınağın ikincil bir özelliğiydi. Epidaurus'un asıl amacı tıptı.
Asklepios kültü — şifa tanrısı, Apollon'un oğlu, mite göre ölüleri dirilttiği ve böylece doğal düzeni bozduğu için Zeus tarafından öldürülen kahraman-tanrı — MÖ 5. yüzyıldan itibaren Yunan dünyasına yayıldı. Zirvesinde, Akdeniz çevresinde 300'den fazla Asklepios tapınağı (asklepeia) bulunuyordu. Epidaurus bunların en eskisi ve en prestijlisiydi, kültün merkeziydi ve şube tapınaklarının kuruluş yetkisini aldığı kaynaktı. Asklepios'un amblemi olan bir yılan, MÖ 293'te şehir veba salgınıyla boğuşurken Epidaurus'tan Roma'ya getirildi; Romalılar Tiber Adası'nda bugün hâlâ bir hastane barındıran bir tapınak inşa ettiler.
"Hastalar abatonda uyur ve Asklepios'un rüyada görünmesini beklerdi — tıp, tiyatro ve dua olarak icra edilirdi."
— Pausanias'ın Epidaurus'taki Asklepios tapınağı hakkındaki sözlerinin yorumlanması
İyileşme Mimarisi
Epidaurus'taki tapınak kompleksi tek bir binadan oluşmuyordu. Modern anlamda bir tatil beldesiydi: sağlığı yeniden kazanmak için tasarlanmış bir ortam. Bileşenleri arasında Asklepios Tapınağı (MÖ 380'lerde inşa edilmiş, mimar Theodotus'a atfedilir, şimdi büyük ölçüde yıkılmış), Abaton (rüya yatırma salonu), Tholos (gizemli dairesel bir bina), bir gymnasium, atletik yarışmalar için bir stadyum, birkaç yüz ziyaretçiyi ağırlayabilecek büyük bir misafirhane (katagogion), termal banyolar ve tiyatro bulunuyordu. Hastalar uzun süreli konaklamalar için gelirlerdi. Yıkanır, egzersiz yapar, dikkatle beslenir ve dini ritüellere katılırlardı. Ardından merkezi tedavi yöntemi gelirdi: rüya yatırma (inkübasyon).
İnkübasyon (Yunanca enkoimēsis), uzun sütunlu bir salon olan Abaton'da, yerde veya sedirlerde uyumayı içerirdi. Hastalar uykudan önce oruç tutar, arınma ritüelleri uygular ve Asklepios'a adaklar sunarlardı. Tanrının gece rüyada göründüğüne inanılırdı — bazen şahsen, hastaya doğrudan dokunurken; bazen de ertesi sabah tapınak rahipleri tarafından uygulanacak bir tedavi için talimatlar verirken. Kutsal, zehirsiz yılanlar (bölgede hâlâ bulunan bir tür) salonda dolaşırdı; bir yarayı yalamaları veya bir uzvun üzerine yatmaları tedavi edici olarak kabul edilirdi. Köpekler de bulunurdu.
Yazıtlar ve Kaydettikleri
Steller: MÖ 4. yüzyıla tarihlenen altı mermer yazıt, Epidaurus'ta kaydedilen 43 bireysel tedavi vakasını aktarır. Bunlar tapınakta şifa öyküleri olarak dikilmişti; tapınağın bu uygulamayı aktif olarak teşvik ettiği anlaşılıyor. Üslup neredeyse bürokratiktir: "Lampsacuslu Hermodike. Vücudunda felç vardı ve tanrıya dua etmeye geldi. Yatıp uyuduğunda bir rüya gördü: rüyasında tanrının elini tuttuğunu ve kalkıp yürüdüğünü ve tapınaktan sağlam ayrıldığını gördü."
Yazıtlardaki diğer vakalar daha belirgindir: bir adam çenesine saplanmış bir mızrak ucuyla gelmişti; rüyasında tanrının onu çıkardığını gördü; sabah mızrak ucu elindeydi. Altı yıldır kör olan bir kadın, rüyasında tanrının gözlerine bir merhem sürdüğünü ve görme yetisini geri kazandığını gördü. Yıllardır kel olan bir adam; tanrı başına bitkiler sürdü; saçları çıktı.
Bu anlatımlar doğrulanamaz ama değerlendirilebilir. Anlatılan rahatsızlıkların karışımı — felç, körlük, kısırlık, apseler, böbrek taşları, bağırsak kurtları — dinlenme, iyi beslenme, bitkisel tedaviler ve iyileşmeye sürekli inanmanın psikolojik etkilerinin bir kombinasyonuna makul olarak yanıt verebilecek vakaları içerir. Ayrıca mevcut tıbbi anlayışın dışında bir şeyler gerektirecek vakaları da içerir. Çarpıcı olan mucizevi unsur değil, tedavilerin belgelenmesindeki kurumsal ciddiyettir. Bunlar mit değildi; kayıtlardı.
Epidaurus ve diğer asklepeia'daki yüzyıllar boyunca birikmiş klinik bilgi, gelişmekte olan rasyonel tıp Hippokrates geleneğine katkıda bulundu. MÖ 5. yüzyıldan itibaren Kos adasında derlenen Hippokrates külliyatı, tam da tapınak yazıtlarının temsil ettiği türden dikkatli gözlem ve vaka kaydına dayanıyordu. Rasyonel tıp ile tapınak tıbbı arasındaki keskin ayrım büyük ölçüde sonradan yapılmış bir yansıtmadır. Uygulamada, Epidaurus'ta ikisi aynı kurumdu.
Tiyatro: Akustik Olarak Tasarlanmış, Mistik Değil
Epidaurus Tiyatrosu MÖ 4. yüzyılın ortalarında inşa edildi, Genç Polykleitos'a atfedilir. Doğal bir yamaca oyulmuş, neredeyse mükemmel bir yarım daire şeklinde, 55 sıra halinde (başlangıçta 34; MÖ 2. yüzyılda 21 sıra daha eklenmiştir) yaklaşık 14.000 seyirciyi ağırlar. Orkestra — alttaki dairesel performans alanı — 19.5 metre çapındadır ve başlangıçta düz taşlarla döşenmişti.
Tiyatro, orkestranın merkezinden bir fısıltının en üst sıralarda duyulabildiği iddiasıyla ünlüdür. Bu tam olarak doğru değildir — normal bir fısıltı her koşulda en uzak sıralarda duyulamaz — ancak tiyatronun akustik performansı gerçekten olağanüstüdür ve açıklaması iyi incelenmiştir.
Georgia Institute of Technology'den Nico Declercq ve Cindy Dekeyser'in 2007'deki bir analizi mekanizmayı ortaya koydu: kireçtaşı oturma sıraları bir akustik filtre işlevi görür. Gözenekli kireçtaşı, yaklaşık 500 Hz'in altındaki ses frekanslarını — rüzgar ve kalabalık mırıltısı gibi arka plan gürültüsünün frekanslarını — emerken, daha yüksek frekanslı seslerin (konuşma, müzik notaları) geçmesine izin verir. Sonuç olarak, tiyatrodaki ortam gürültüsü seviyesi, benzer açık hava mekanlarından birkaç desibel daha düşüktür, bu da sahneden gelen yüksek frekanslı seslerin nispeten daha yüksek çıkmasını sağlar. Bu sihir değildir; malzeme özelliğidir. Tiyatroyu inşa eden Yunanlar fiziğini anlamamış olabilirler, ancak bu yamaçla, bu taşın olağanüstü akustik özelliklere sahip olduğunun açıkça farkındaydılar. Tiyatro kasıtlı olarak konumlandırılmıştı.
Tholos
Tholos, MÖ 4. yüzyılın sonlarından kalma dairesel bir yapıdır, bazı kaynaklara göre Genç Polykleitos'a atfedilir ve Pausanias (MS 2. yüzyıl) tarafından dünyanın en güzel binalarından biri olarak tanımlanır. İşlevi hiçbir zaman kesin olarak belirlenememiştir. Yapı, dışta (Dor) ve içte (Korint) eşmerkezli sütun dizilerinden oluşuyordu, dairesel bir cella'yı çevreliyordu. Zeminin altında, labirentvari bir dizi yeraltı eşmerkezli halkaya — üç dar geçit devresi — merkezi bir kapaktan erişilebilirdi.
Yeraltı geçitlerinin belirgin bir pratik işlevi yoktur. Öneriler arasında: kutsal yılanlar için bir çukur; inisiyeler için bir ritüel yürüyüş devresi; Asklepios kültüyle bağlantılı gizem ayinleri için bir alan. Bir fikir birliğine varılamamıştır.
Açık olan şu ki, Epidaurus bilimin yerini almasını bekleyen ilkel bir batıl inanç değildi. Çevresel tasarımı, beslenmeyi, fizik tedaviyi, psikolojik hazırlığı ve farmakolojik bilgiyi, MÖ 5. yüzyılda kuruluşundan MS 4. yüzyılın sonlarında pagan ibadetini yasaklayan Hristiyan fermanlarının ardından kapanışına kadar en az 800 yıl boyunca başarıyla işleyen bir tedavi yaklaşımında birleştiren sofistike bir kurumdu.
