Genel Bakış
Pachacamac, modern Lima'nın yaklaşık 40 kilometre güneyinde, Pasifik kıyısında, Lurín Vadisi'nin ağzında yer alır. Adını, depremleri kontrol ettiğine ve yaşamın yaratılışı ile devamından sorumlu olduğuna inanılan, Orta And kıyılarında tapınılan yaratıcı tanrı Pacha Kamaq'tan alır. MS yaklaşık 200'den 1530'lardaki İspanyol fethine kadar 1.300 yıldan fazla bir süre boyunca Pachacamac, And dünyasının en önemli dini ve hac merkezlerinden biri olarak işlev gördü; kıyıyı hangi siyasi gücün kontrol ettiğine bakılmaksızın, geniş bir bölgeden tapınanları ve sunuları kendine çekti.
İlk büyük inşa evresi, Pachacamac'taki en eski tanımlanmış yapı olan basamaklı kerpiç piramit Eski Tapınak'ı (Templo Viejo) inşa eden Lima kültürüne (yak. MS 200–600) atfedilir. Orta Ufuk döneminde (yak. MS 600–1000), genişleyen Wari devleti Pachacamac'ı dini ve idari merkezler ağına dahil etti ve bu dönemde alanın kâhinlik kültünün önem ve etki alanı bakımından önemli ölçüde büyüdüğü görülür. Wari'nin gerilemesinin ardından, yaklaşık MS 1000–1470 yılları arasında yerel Ychsma (veya Ichma) kültürü Lurín ve Rímac vadilerinde yükselişe geçti ve Pachacamac en büyük mimari boyutuna Ychsma himayesinde ulaştı; farklı soy grupları veya topluluklar tarafından inşa edilen çok sayıda basamaklı piramit-tapınakla birlikte, her biri geniş kutsal kompleks içinde kendi mabedini korudu.
İnka İmparatorluğu 1470'lerde Topa Inca Yupanqui yönetiminde orta kıyıyı fethettiğinde çarpıcı bir siyasi ve dini seçim yaptı: Güçlü ve zaten kadim olan Pachacamac kâhinini bastırmak yerine, onu resmen devlet dinine dahil ederek, imparatorluktaki en önemli mabetlerden biri haline getirdi; belki de yalnızca Cusco'daki Coricancha'dan sonra ikinci sırada yer alıyordu. İnka, alanda kendi büyük yapılarını inşa etti; bunlar arasında okyanusa bakan bir tepenin üzerinde bir Güneş Tapınağı ve devlet ile dini hizmete adanmış kadınları barındırmak için bir Acllahuasi ("Seçilmiş Kadınlar Evi") bulunuyordu. Pachacamac'taki İnka kâhini, devleti ilgilendiren konularda danışılırdı ve hacılar, öğüt almak ya da sunu bırakmak için imparatorluğun dört bir yanından seyahat ederdi.
Francisco Pizarro'nun seferi 1533'te Peru'ya ulaştığında, Hernando Pizarro özellikle Pachacamac'a gönderildi; muazzam zenginliğine dair raporlardan etkilenmişti. Tapınağın putunu karanlık bir iç kutsal bölmede buldu ancak hazinesinin çoğunun zaten alınmış olduğunu görünce hayal kırıklığına uğradığı bildirilir. Alan, fetihten sonra bir dini merkez olarak kademeli olarak terk edildi ancak hiçbir zaman tamamen unutulmadı ve 20. yüzyılın başlarından itibaren, Alman arkeolog Max Uhle'nin 1896'daki öncü kazıları da dahil olmak üzere büyük arkeolojik araştırmalara konu oldu; bu kazılar, bugün hala kullanılan Peru kıyı arkeolojisi için temel kronolojik çerçevenin oluşturulmasına yardımcı oldu.