Genel Bakış
Olympos, Akdeniz kıyısındaki çakıl taşlı bir plaja açılan, yoğun bitki örtüsüyle kaplı bir nehir vadisinde yer alan dramatik bir konuma sahiptir. Kent, Likya Birliği'nin bir üyesiydi ve MÖ 2. yüzyıla ait sikkelerde adı geçmekle birlikte, yerleşimin büyük olasılıkla bunun yüzyıllar öncesine dayandığı düşünülmektedir.
Alan, nehir tarafından kuzey ve güney sektörlerine ayrılmıştır. Roma dönemine ait hamamlar, bir tiyatro, tapınak temelleri ve lahitler nehir kıyılarını sıralarken, Bizans kilise kalıntıları ve Ceneviz tahkimatları yukarıdaki tepeleri taçlandırır. Kalıntıları geri alan bitki örtüsü, Olympos'a daha bakımlı arkeolojik parklardan farklı, romantik ve bakımsız bir nitelik kazandırır.
"Likya Olimpos'u, bir limanı ve içinden akan bir nehri olan büyük güzellikte bir şehirdir."
— Strabon, Geographica (c. MÖ 7 - MS 23)
Olympos'un en ünlü bağlantısı, Yanartaş (Chimera) ile ilgilidir. Olympos Dağı'nın (Tahtalı Dağı) yamaçlarında yer alan doğal gaz çıkışları olan bu noktada, kayalardaki çatlaklardan binlerce yıldır sürekli yanan alevler bulunur. Antik Yunanlılar bu alevleri, kanatlı at Pegasus'a binen kahraman Bellerophon tarafından öldürülen alevler püskürten canavar Chimera'ya atfetmişlerdir. Bu jeolojik olgu, ofiyolit kayalarından sızan metan ve hidrojen gazından kaynaklanmaktadır.
Chimera alevleri, antik denizcilerin Likya kıyılarında seyir yapmaları için doğal bir deniz feneri işlevi görmüştür. Burası kutsal bir alandı ve alevlerin hemen yanında ateş ve demircilik tanrısı Hephaistos'a adanmış bir tapınak barındırıyordu.
