Genel Bakış
Lykos Üzerindeki Laodikeia, Roma dönemi Küçük Asya'sının en zengin şehirlerinden biriydi ve batı Türkiye'deki Lykos Vadisi'ndeki önemli ticaret yollarının stratejik kavşağında konumlanmıştı. MÖ 3. yüzyılın ortalarında Seleukos kralı II. Antiochos tarafından kurulan ve karısı Laodike'nin adını alan şehir, bankacılık, tekstil üretimi (özellikle parlak siyah yünüyle ünlü) ve ilaç imalatı (bilhassa "Frigya tozu" göz merhemi) sayesinde refaha kavuştu.
Şehir, Vahiy Kitabı'nda (3:14-22) hitap edilen Yedi Kilise'den biridir ve burada "ılık" — ne sıcak ne soğuk — olduğu için azarlanır. Bu mecaz, şehrin su kaynağına atıfta bulunuyor olabilir: Hierapolis yakınlarındaki sıcak kaynaklardan ve Kolossai'den gelen soğuk kaynaklardan borularla getirilen su, Laodikeia'ya ılık ve mineral yüklü olarak ulaşıyordu.
"Yapıtlarını biliyorum: Ne soğuksun ne sıcak. Keşke soğuk ya da sıcak olsaydın! Oysa ılık olduğun için seni ağzımdan kusacağım."
— Vahiy Kitabı (yaklaşık MS 95)
2003'ten beri sürdürülen son Türk kazıları, alanın anlaşılmasını dönüştürmüştür. 280 metreden uzunluğuyla Anadolu'nun en büyük stadyumlarından biri olan stadyum kısmen ortaya çıkarılmıştır. Devasa bir kutsal agora, iki tiyatro, bir nymphaeum, bir bouleuterion ve erken Bizans dönemine tarihlenen çok sayıda kilise yapısı gün yüzüne çıkarılmıştır. 2010 yılında keşfedilen Laodikeia Kilisesi, iyi korunmuş taban mozaiklerine sahiptir ve batı Türkiye'de tespit edilen en eski kilise yapıları arasındadır.
Şehir, MS 1. yüzyılda depremlerle yıkılmış, ancak o kadar zengindi ki, yeniden inşa için Roma mali yardımını reddederek rekonstrüksiyonu tamamen kendi kaynaklarından finanse etmişti — Tacitus'un hayranlıkla kaydettiği bir gerçek.
Laodikya Kilisesi Denizli | Lotus0888 (CC0)
