Genel Bakış
Ingapirca (Keçuva dilinde "İnka Duvarı"), Ekvador yaylalarındaki Cañar Eyaleti'nde yaklaşık 3.160 metre yükseklikte yer alır. Ekvador'daki en büyük ve en iyi korunmuş Kolomb öncesi arkeolojik komplekstir ve İnka İmparatorluğu'nun 15. yüzyıldaki hızlı genişlemesi sırasında içine kattığı kültürlerle olan katmanlı ilişkisinin en net hayatta kalan örneklerinden biridir.
Alan başlangıçta İnka temasından yüzyıllar önce güney Ekvador yaylalarını işgal eden, tarımcı ve ay'a tapan bir toplum olan Cañari halkı için kutsaldı. İnka İmparatorluğu, Tupac Yupanqui ve daha sonra Huayna Capac yönetiminde 15. yüzyılın sonlarında bölgeye kontrolünü genişlettiğinde, mevcut Cañari dini merkezinin üzerine ve çevresine doğrudan inşa ettiler — fethedilen halkların kutsal coğrafyasını silmek yerine özümsemek için yaygın bir İnka stratejisi.
Kompleksin belirleyici yapısı, bir Güneş Tapınağı (Inti) olarak işlev gören, ince işlenmiş İnka kesme taş duvar işçiliğinden oluşan eliptik bir platform olan Castillo'dur. Kavisli formu, genellikle dikdörtgen tasarımları tercih eden İnka yapıları arasında alışılmadıktır ve altındaki önceden var olan Cañari kutsal alanına uyarlamayı yansıttığı düşünülür. Tapınağın duvarları ve açıklıkları, gündönümlerini ve ekinoksları takip edecek şekilde astronomik olarak hizalanmıştır, bu da rahiplerin tarımsal ve törensel takvimi düzenlemesine olanak tanır.
Castillo'yu çevreleyen, collca (depo binaları) kalıntıları, olası bir Cañari dönemi mezarlığı, su kemerleri ve su kanalları ve bir zamanlar Ingapirca'yı güneyde 1.600 kilometreden fazla uzaklıktaki Cusco'ya bağlayan İnka yol sisteminin (Qhapaq Ñan) bir bölümüdür. Kazılarda hem Cañari hem de İnka işgal evrelerine ait seramikler, aletler ve mezar hediyeleri ele geçirilmiştir, bu da arkeologların iki kültür arasındaki geçişi olağandışı maddi ayrıntılarla belgelemelerine olanak tanır.
Ingapirca, 18. yüzyılda İspanyol doğa bilimci Antonio de Ulloa da dahil olmak üzere erken gezginler tarafından incelendi ve 20. yüzyılın başlarından beri sürekli Ekvador ve uluslararası arkeolojik araştırmaların konusu olmuştur. Bilimsel çalışmaların ve Cañari kültürel kimliğinin aktif bir alanı olmaya devam etmektedir, yakınlardaki Inti Raymi ve Cañari gündönümü festivalleri bugün hala alanda kutlanmaktadır.