Genel Bakış
Diocletianus Sarayı, günümüz Hırvatistan'ının Split şehrinin merkezinde, Adriyatik kıyısındaki küçük bir yarımada üzerinde yer alır. Geç Roma devletini Tetrarşi (dörtlü yönetim) sistemiyle yeniden düzenleyen imparator Diocletianus tarafından, tahttan çekilmesine hazırlık olarak yaptırılmıştır. MS 305'te Diocletianus, daha önce hiçbir Roma imparatorunun gönüllü olarak yapmadığı bir şey yaptı: iktidardan çekildi ve doğum yeri Salona yakınlarındaki bu saraya çekildi; burada, MS 311 civarında ölümüne kadar bahçecilikle uğraştığı rivayet edilir.
Kompleks, saray villası ile Roma askeri kalesinin bir melezidir. Kabaca dikdörtgen planlı ve yaklaşık 38.000 metrekarelik bir alanı kaplayan yapı, kare ve sekizgen kulelerle güçlendirilmiş yüksek taş duvarlarla çevrilidir ve dört anıtsal kapıyla delinmiştir: Altın Kapı (kuzey), Gümüş Kapı (doğu), Demir Kapı (batı) ve denize bakan Bronz Kapı (güney). Cardo ve decumanus adı verilen iki sütunlu cadde, iç mekânı bir Roma lejyon kampı tarzında dört bölgeye ayırır. Güneydeki denize bakan yarı, imparatorun özel dairelerini içeriyordu; bunlar, üstteki yaşam alanlarını destekleyen bir dizi tonozlu alt yapı üzerine inşa edilmişti — bunlar, günümüzde önemli bir cazibe merkezi olan, dünyanın en iyi korunmuş Roma mahzenleri arasındadır.
Sarayın kalbinde, imparatorun tebaasının önüne çıktığı sütunlu tören avlusu Peristyl yer alır. Etrafında İmparatorluk Mozolesi — Diocletianus'un mezarı olarak tasarlanmış sekizgen kubbeli bir yapı — ve Jüpiter Tapınağı bulunur. Tarihin en keskin ironilerinden biri olarak, Hıristiyanlara yönelik son ve en şiddetli zulümle hatırlanan imparator Diocletianus'un mozolesi, erken Ortaçağ döneminde, kendi zulmü altında şehit edilen bir piskoposa adanmış Aziz Domnius Katedrali'ne dönüştürülmüştür; bu yapı, hâlâ kullanımda olan en eski katedral yapılarından biridir.
Yakındaki Roma şehri Salona 7. yüzyılda yağmalandıktan sonra, mülteciler terk edilmiş imparatorluk sarayına taşındı ve salonlarını, duvarlarını ve alt yapılarını evlere dönüştürdü. Sonraki yüzyıllarda, Roma kabuğunun içinde ve çevresinde sürekli yaşayan bir şehir — Split — gelişti; antik duvarlara yaslanan ve üzerine inşa edilen Ortaçağ, Rönesans ve Barok yapılar oluştu. Saray, İskoç mimar Robert Adam tarafından 1764'te incelenip yayımlandı ve çizimleri İngiltere'deki Neoklasik hareketi derinden etkiledi.