Panoramica
Il Kiyomizu-dera sorge sulle pendici del Monte Otowa, a est di Kyoto, in Giappone. Il tempio fu fondato nel 778 d.C. accanto alla cascata Otowa; l'attuale disposizione riflette il patrocinio dell'era Tokugawa e le ricostruzioni periodiche successive agli incendi. La Kiyomizu Stage (butai) — una vasta piattaforma in legno sostenuta da alti pilastri senza chiodi, secondo il tradizionale sistema di incastro — si protende sul fianco della collina e offre vedute su Kyoto verso ovest.
La sala principale custodisce Kannon (Avalokiteshvara); il santuario Jishu all'interno del recinto è popolare per la divinazione amorosa. I pellegrini bevono da tre ruscelli della cascata Otowa per la salute, la longevità o il successo accademico (la tradizione consiglia di sceglierne solo uno). Il nome del tempio significa "tempio dell'acqua pura". Le illuminazioni notturne durante le stagioni dei ciliegi e degli aceri attirano folle enormi.
L'UNESCO ha iscritto il Kiyomizu-dera tra i Monumenti Storici dell'Antica Kyoto nel 1994. I lavori di ristrutturazione del 2017–2020 hanno sostituito i legni della piattaforma e del tetto preservando le proporzioni medievali. Insieme a Fushimi Inari-taisha e Tōdai-ji, rappresenta l'architettura di pellegrinaggio che definisce l'interesse di ricerca del Giappone per i siti sacri.