बाढ़ के पानी से होड़: पुरातत्वविदों ने ज़ुगमा के मोज़ेक कैसे बचाए

2000 की गर्मियों में, फ़रात नदी के तट पर एक युवती का चेहरा धरती से ऊपर की ओर देख रहा था। उसकी आँखें गहरी थीं, बालों में फूलों की माला थी, और उसके भाव में कुछ निजी विनोद छिपा हुआ प्रतीत होता था। वह लगभग 1,800 वर्षों से एक रोमन भोजन कक्ष की छत को देख रही थी। कुछ ही सप्ताहों में, बिरेसिक बाँध जलाशय का बढ़ता पानी उसे सदा के लिए ढक लेता।

पुरातत्वविदों के पास लगभग समय ही नहीं था। उन्होंने उसे फ़र्श से काटकर निकाला, प्लास्टर में पैक किया, और सुरक्षित स्थान तक पहुँचाया। वह अब तुर्की की सबसे प्रसिद्ध पच्चीकारी है, जिसे साधारण रूप से जिप्सी गर्ल के नाम से जाना जाता है, और उसका बचाव आधुनिक युग के सबसे नाटकीय पुरातात्विक बचाव अभियानों में से एक का अंतिम कार्य था।

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"पानी बढ़ने से पहले, पुरातत्वविदों ने रंगीन पत्थर के फ़र्श उठाए — डायोनिसस, ओसियेनस, और मिथक का एक रोमन भोजन कक्ष से विवाह।"

— बिरेसिक बाँध से पहले ज़ेउग्मा बचाव उत्खनन का भावार्थ

चौराहे पर बसा एक नगर

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Antep 1250575b | Antep_1250575.jpg: Nevit Dilmen talk derivative work: Durova talk (CC BY-SA 3.0)

ज़ेउग्मा का अर्थ ग्रीक में "पुल" या "चौराहा" है, और नगर ने अपना नाम सार्थक किया। लगभग 300 ई.पू. में सिकंदर महान के एक सेनापति द्वारा स्थापित, यह वहाँ बसा था जहाँ मुख्य पूर्व-पश्चिम मार्ग फ़रात नदी को पार करता था। आधुनिक शब्दों में कहें तो यह एक सीमावर्ती नगर और तीव्र विकास का केंद्र था। रोमन सेनाएँ यहाँ तैनात थीं। मेसोपोटामिया, फ़ारस, भारत और चीन के व्यापारी यहाँ से गुज़रते थे। धन बहता था। धनी लोगों ने नदी की ओर देखती पहाड़ी पर भव्य हवेलियाँ बनाईं और अपने फ़र्शों को रोमन विश्व की कुछ सर्वोत्तम पच्चीकारियों से सजाया।

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Antep 1250575b | Antep_1250575.jpg: Nevit Dilmen talk derivative work: Durova talk (CC BY-SA 3.0)

फिर 253 ईस्वी में सासानी फ़ारसियों ने नगर को लूट लिया। भवन जलकर गिर गए, उनकी ऊपरी मंज़िलें ढह गईं, और पच्चीकारियाँ एक मीटर मलबे और राख के नीचे दब गईं। यह एक ऐसी तबाही थी जो अंततः एक वरदान सिद्ध हुई: मलबे ने फ़र्शों को लगभग पूर्ण स्थिति में सील कर दिया, और दक्षिण-पूर्वी तुर्की की शुष्क जलवायु ने उन्हें अगली सत्रह शताब्दियों तक सुरक्षित रखा।

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Antep erased2 | Antep_1250575_cr.jpg: Nevit Dilmen talk derivative work: Durova talk (Public domain)

बाँध

तुर्की की दक्षिण-पूर्वी अनातोलिया परियोजना में टिगरिस और यूफ़्रेट्स नदी प्रणालियों पर 22 बाँध बनाने की योजना थी। बिरेसिक बाँध, जो 2000 में पूर्ण हुआ, एक ऐसा जलाशय बनाता जो प्राचीन ज़ेउग्मा के निचले भागों को जलमग्न कर देता।

पुरातत्वविद 1990 के दशक से ही जानते थे कि दाँव पर क्या है। प्रारंभिक सर्वेक्षणों ने नदी के सबसे निकट स्थित भवनों में असाधारण पच्चीकारियाँ उजागर की थीं। किंतु वित्तपोषण धीमा था, राजनीतिक इच्छाशक्ति सीमित थी, और बाँध का निर्माण निर्धारित कार्यक्रम के अनुसार आगे बढ़ता रहा। जब तक अंतर्राष्ट्रीय ध्यान ज़ेउग्मा पर केंद्रित हुआ, जल स्तर पहले ही बढ़ने लगा था।

बचाव कार्य

जो कुछ हुआ वह आंशिक रूप से पुरातत्व था, आंशिक रूप से आपातकालीन प्रतिक्रिया। बाढ़ से पहले के अंतिम महीनों में तुर्की, फ़्रांसीसी और अंतर्राष्ट्रीय दलों का एक गठबंधन स्थल पर उतर आया। वे भोर से अंधकार तक पालियों में कार्य करते रहे, उस जलरेखा से होड़ करते हुए जो प्रत्येक सप्ताह ऊँची चढ़ती जाती थी।

जिस भवन को उन्होंने गृह 1 कहा, उसने सबसे शानदार खोजें प्रदान कीं। एक के बाद एक कक्षों से ग्रीक पौराणिक कथाओं के दृश्यों को दर्शाती फ़र्श पच्चीकारियाँ प्रकट हुईं: पोसाइडन और समुद्री जीव, स्त्रियों के बीच छिपा अकिलीस, तेंदुए के साथ लेटा डायोनिसस। रंग असाधारण थे। अठारह शताब्दियों तक भूमिगत रहने ने पीले, लाल और नीले रंगों को ऐसी गहनता के साथ सुरक्षित रखा था जिसकी बराबरी करने में आधुनिक प्रतिकृतियाँ भी संघर्ष करती हैं।

पच्चीकारी हटाने की तकनीक धीमी और अत्यंत सावधानीपूर्ण होती है। सतह को साफ़ किया जाता है, कपड़े और चिपकाने वाले पदार्थ की परतें लगाई जाती हैं, प्रत्येक परत को सूखने दिया जाता है, फिर पच्चीकारी को उसके आधार से खंडों में काटकर अलग किया जाता है, उलटा जाता है, और पीछे से मूल गारा हटाया जाता है। सामान्य परिस्थितियों में प्रति पटल कई दिन लगते हैं। ज़ेउग्मा के दलों के पास दिन नहीं थे। उन्होंने ऐसी सटीकता के साथ कार्य किया जिसने बाद में अंतर्राष्ट्रीय मान्यता अर्जित की, किंतु जो लोग वहाँ उपस्थित थे वे उस अनुभव को पीड़ादायक बताते हैं। गोंद सूखने की प्रतीक्षा करते हुए आप जलरेखा को निकट आते देख सकते थे।

सब कुछ बचाया नहीं जा सका। निचले भवनों के कई कक्ष दलों के पहुँचने से पहले ही जलमग्न हो चुके थे। उपग्रह चित्रों ने बाद में पुष्टि की कि कम से कम एक दर्जन पच्चीकारी फ़र्श जलाशय के नीचे डूबे हुए हैं, जो अब केवल मछलियों को दिखाई देते हैं।

जिप्सी गर्ल

जिस मोज़ेक को अब जिप्सी गर्ल कहा जाता है, वह अंतिम दिनों में मिली थी। वह वास्तव में न तो रोमानी है और न ही कोई लड़की। विद्वानों का मानना है कि यह छवि डायोनिसस की उन्मत्त अनुयायी मेनाड्स में से किसी एक को दर्शाती है, या संभवतः पृथ्वी देवी गैया का मानवीकरण है। "जिप्सी गर्ल" नाम स्थानीय श्रमिकों ने दिया था, जिन्हें लगा कि वह इस क्षेत्र की रोमानी महिलाओं जैसी दिखती है, और शैक्षणिक विरोधों के बावजूद यही नाम प्रचलित रह गया।

उसे असाधारण बनाती है उसकी निष्पादन की गुणवत्ता। चेहरा सूक्ष्म पत्थर के टेसेरा से बना है, जिनमें से कुछ कुछ मिलीमीटर से बड़े नहीं हैं, और ऐसी कुशलता से व्यवस्थित हैं जो चित्रकला के समीप पहुँचती है। आँखों की हल्की विषमता, निचले होंठ के नीचे की छाया, बालों में असमान रूप से टिकी माला: ये एक कलाकार के चयन हैं, किसी पैटर्न का अनुसरण करने वाले शिल्पकार के नहीं। जब उसे फर्श से उठाया गया और प्लास्टर के सहारे हटाए गए, तो संरक्षकों ने पाया कि मोज़ेक के पीछे वे मूल ग्रिड रेखाएँ बनी हुई थीं जिनका उपयोग कलाकार ने रचना को व्यवस्थित करने के लिए किया था। यह ऐसा था जैसे तेल चित्र के नीचे किसी चित्रकार की पेंसिल रेखाचित्र मिल गई हो।

बाढ़ के बाद

ज़ेउग्मा मोज़ेक संग्रहालय 2011 में गाज़ियांटेप में खुला। यह विश्व का सबसे बड़ा मोज़ेक संग्रहालय है, जिसमें बचाए गए 1,700 वर्ग मीटर से अधिक फर्श रखे गए हैं। जिप्सी गर्ल अपने स्वयं के कक्ष में, काँच के पीछे, संग्रह के केंद्र में बैठी है। सप्ताहांत में उसे देखने के लिए कतारें लगती हैं।

जो मोज़ेक पानी के नीचे रह गए हैं, उन्हें भुलाया नहीं गया है। तुर्की और अंतरराष्ट्रीय दलों ने सोनार और दूरस्थ कैमरों का उपयोग करके पानी के नीचे सर्वेक्षण किए हैं। उन्हें निकालने की फिलहाल कोई योजना नहीं है, लेकिन तकनीक मौजूद है, और स्थल की निगरानी की जाती है।

ज़ेउग्मा लगभग समान मात्रा में हानि और बचाव की कहानी है। जो नगर अठारह शताब्दियों तक भूमिगत जीवित रहा, वह इक्कीसवीं सदी की जलविद्युत ऊर्जा की भूख से नहीं बच सका। लेकिन जो मोज़ेक बचाए गए, वे कुछ ऐसा बन गए हैं जिसकी कल्पना मूल कलाकारों ने कभी नहीं की थी: इस बात का प्रतीक कि जब पुरातत्व और विकास टकराते हैं तो क्या होता है, और यह कि जब लोग यह तय कर लें कि कुछ चीज़ें बचाने लायक हैं, तो क्या हासिल किया जा सकता है।