पानी के नीचे के रहस्य: केकोवा का डूबा हुआ लाइकियन शहर

केकोवा के डूबे हुए शहर को देखने का सबसे अच्छा तरीका एक शांत सुबह छोटी लकड़ी की नाव से है, जब पानी इतना साफ होता है कि सतह से दो मीटर नीचे सड़कों और सीढ़ियों की रूपरेखा देखी जा सकती है। यहाँ कोई गोताखोरी यात्रा नहीं होती — यह स्थल संरक्षित है, और खंडहरों के ऊपर तैरना प्रतिबंधित है। इसके बजाय आप उनके ऊपर से बहते हैं, नीचे देखते हुए, दीवारों को हरे पानी से उभरते और फिर नाव के आगे बढ़ने पर विलीन होते देखते हैं।

केकोवा द्वीप दक्षिण-पश्चिमी तुर्की के लिशियाई तट के पास एक उथले लैगून में स्थित है। इसके उत्तरी किनारे पर फैले डूबे हुए खंडहर उस शहर के अवशेष हैं जो दूसरी शताब्दी ईस्वी में आए भूकंपों की एक श्रृंखला के दौरान समुद्र में धँस गया था। प्राचीन स्रोतों में शहर का नाम डोल्चिस्ते बताया गया है, हालाँकि स्थानीय लोग और नाविक सदियों से द्वीप को विभिन्न नामों से पुकारते आए हैं।

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"लिशिया के तट प्राचीन शहरों से भरे हुए हैं, जिनमें से कई लहरों के नीचे डूब चुके हैं।"

— कैप्टन फ्रांसिस ब्यूफोर्ट, करामानिया (1817)

दो भागों में बँटा शहर

!Myra archaeological site")

शहर पूरी तरह नष्ट नहीं हुआ था। द्वीप के सामने मुख्य भूमि पर, कलेकोय (प्राचीन सिमेना) का छोटा आधुनिक गाँव एक मध्ययुगीन किले के नीचे एक अंतरीप पर बसा है। किले के नीचे, लिशियाई चट्टान-काटकर बनाए गए मकबरे सीधे पानी से बाहर निकलते हैं, उनके ढक्कन अभी भी यथास्थान हैं, वे उथले पानी में खड़े हैं जहाँ समुद्र तट दो सहस्राब्दियों में ऊपर-नीचे हुआ है। थोड़ी सी नाव यात्रा की दूरी पर, द्वीप पर बड़े खंडहर पहाड़ी पर बची हुई नींव से लेकर समुद्र में नीचे तक एक अखंड क्रम में जलरेखा के नीचे तक फैले हुए हैं।

भूकंपों ने जो संरक्षित किया वह नगर-योजना थी। ढही हुई संरचनाएँ, जहाँ गिरी थीं वहीं पड़ी हुई हैं, प्राचीन शहर का एक आकस्मिक मानचित्र बनाती हैं: घरों की रूपरेखाएँ, डूबे हुए घाटों वाला एक बंदरगाह, जो एक बैसिलिका प्रतीत होता है, द्वीप के किनारे पर चलता हुआ एक कब्रिस्तान। खंडहर इतने उथले हैं कि स्पष्ट दिखाई देते हैं, परंतु इतने गहरे हैं कि दूसरी शताब्दी के बाद से लगभग अछूते बने हुए हैं।

लिशियाई संदर्भ

!The ancient theatre and assembly hall at Patara with Mediterranean coastline")

केकोवा भूमध्य सागर के सबसे पुरातात्विक रूप से समृद्ध तटीय परिदृश्यों में से एक में स्थित है। लाइकियन — एक स्वदेशी लोग जिन्होंने 545 ई.पू. में फ़ारसी विजय का विरोध आत्मसमर्पण करने के बजाय अपने ही नगर को जलाकर किया था — ने इस तटरेखा के साथ एक उल्लेखनीय भौतिक विरासत छोड़ी है। उनकी विशिष्ट चट्टान-काटकर बनाई गई कब्रें, जो सीधे चट्टानों के मुख में तराशी गई हैं, पूरे क्षेत्र में दिखाई देती हैं। उनके नगर — ज़ैंथोस, पटारा, लेटून, मायरा, पिनारा — प्राचीन लाइकियन परिदृश्य का निर्माण करने वाली घाटियों और अंतरीपों के साथ बिखरे हुए हैं।

मायरा, इस क्षेत्र का सबसे बड़ा लाइकियन नगर, केकोवा से कुछ किलोमीटर दूर स्थित है। इसका रंगमंच, जो एक चट्टान के आधार में निर्मित है, क्षेत्र में सबसे अच्छी तरह संरक्षित में से एक है। रंगमंच के ऊपर, प्रसिद्ध चट्टानी कब्रें स्तरों में उठती हैं, उनके अग्रभाग लाइकियन जीवन के उत्कीर्ण दृश्यों से सजे हुए हैं। यह नगर बाद में एक और कारण से प्रसिद्ध हुआ: यह मायरा के बिशप निकोलस का घर था, जो चौथी शताब्दी के ईसाई पादरी थे जिनका ऐतिहासिक व्यक्तित्व सदियों में बदलकर सांता क्लॉज़ बन गया।

ज़ैंथोस और लाइकियन संघ

!ज़ैंथोस पुरातात्विक स्थल")

ज़ैंथोस नदी के ऊपरी भाग में, लाइकियन राजधानी लाइकियन विश्व के कुछ सबसे नाटकीय स्मारकों को संरक्षित करती है। नगर के केंद्र में खड़े स्तंभ-कब्रें — जिनमें से कुछ ज़मीन से आठ से दस मीटर ऊपर उठती हैं — एक विशिष्ट लाइकियन रूप हैं जो मृतकों को जीवितों से ऊपर उठाकर रखते थे।

ज़ैंथोस लाइकियन संघ की राजधानी थी, जो प्राचीन विश्व के संघीय लोकतंत्र के आरंभिक प्रयोगों में से एक था। संघ में तेईस नगर शामिल थे, प्रत्येक को उसके आकार के अनुपात में मत आवंटित किए गए थे। एक केंद्रीय परिषद साझा नीति पर बहस करने के लिए नियमित रूप से बैठक करती थी। जब अमेरिकी संस्थापक अठारहवीं शताब्दी के अंत में एक संघीय प्रणाली की रूपरेखा तैयार कर रहे थे, तो उन्होंने स्वतंत्र राज्यों के बीच साझा संप्रभुता के प्राचीन उदाहरण के रूप में लाइकियन संघ का अध्ययन किया था।

आज का जलमग्न नगर

!केकोवा में साफ़ पानी के माध्यम से दिखाई देने वाले प्राचीन नगर के जलमग्न खंडहर

केकोवा केवल नाव द्वारा पहुँचा जा सकता है, जो इसकी दूरस्थता को कुछ हद तक संरक्षित करता है। संरक्षण स्थिति जो खंडहरों के ऊपर तैराकी को प्रतिबंधित करती है, वह निर्माण को भी प्रतिबंधित करती है। इस अर्थ में, केकोवा वास्तविक रूप से पुरातात्विक बना हुआ है — एक ऐसा स्थान जो आगंतुकों के लिए विकसित नहीं किया गया है, बल्कि आगंतुकों के लिए इसकी अपनी शर्तों पर सामना करने के लिए छोड़ दिया गया है।

जलमग्न नगर भूमध्य सागर का सबसे शानदार पुरातात्विक स्थल नहीं है। इसमें जो है वह वातावरण है: पानी से परावर्तित प्रकाश की गुणवत्ता, सतह के नीचे खंडहर हो चुकी दीवारों की आकृतियाँ, ऊपर मध्ययुगीन किला, और प्राचीन विश्व और आधुनिक विश्व के बीच उथले पानी में खड़ी पत्थर की कब्रें।