एपिडॉरस में अस्क्लेपियस का अभयारण्य पूर्वी आर्गोलिड की एक घाटी में, पेलोपोनीज़ के उत्तर-पूर्व में, 37°35'N, 23°04'E पर स्थित है, जो कोरिंथ नगर से लगभग 25 किलोमीटर दक्षिण-पश्चिम में है। यह ग्रीस के सर्वाधिक देखे जाने वाले पुरातात्विक स्थलों में से एक है, मुख्यतः इसके रंगमंच के कारण — जो विश्व का सर्वोत्तम संरक्षित और ध्वनिक दृष्टि से सर्वाधिक उल्लेखनीय प्राचीन रंगमंच है। किंतु रंगमंच अभयारण्य की गौण विशेषता थी। एपिडॉरस का प्राथमिक उद्देश्य चिकित्सा था।
अस्क्लेपियस — आरोग्य के वीर-देवता, अपोलो के पुत्र, जिन्हें मिथक के अनुसार मृतकों को जीवित करने और इस प्रकार प्राकृतिक व्यवस्था को भंग करने के कारण ज़्यूस द्वारा मार दिया गया था — का पंथ 5वीं शताब्दी ई.पू. से यूनानी जगत में फैला। अपने चरम पर, भूमध्य सागर के पार 300 से अधिक अस्क्लेपियन अभयारण्य (asklepeia) थे। एपिडॉरस सबसे प्राचीन और सर्वाधिक प्रतिष्ठित था, पंथ का केंद्र, और वह स्रोत जिससे शाखा अभयारण्य अपनी स्थापना का अधिकार प्राप्त करते थे। एक सर्प — अस्क्लेपियस का प्रतीक — 293 ई.पू. में एपिडॉरस से रोम ले जाया गया था जब नगर प्लेग से पीड़ित था; रोमनों ने टाइबर द्वीप पर एक अभयारण्य बनवाया, जहाँ आज भी एक चिकित्सालय है।
"रोगी अबातोन में सोते थे और स्वप्न में अस्क्लेपियोस के प्रकट होने की प्रतीक्षा करते थे — चिकित्सा जो रंगमंच और प्रार्थना के रूप में अभ्यास की जाती थी।"
— एपिडॉरस के अस्क्लेपियोस अभयारण्य पर पौसानियास का भावार्थ
स्वास्थ्य-लाभ की वास्तुकला
!एपिडॉरस का रंगमंच, विश्व का सर्वोत्तम संरक्षित प्राचीन रंगमंच
एपिडॉरस की बैठक-पंक्तियाँ | Orlovic (CC BY-SA 4.0)
एपिडॉरस का अभयारण्य-परिसर एक अकेला भवन नहीं था। आधुनिक अर्थों में यह एक आश्रय-स्थल था: स्वास्थ्य की पुनर्स्थापना के लिए अभिकल्पित वातावरण। इसके अवयवों में अस्क्लेपियस का मंदिर (380 ई.पू. के दशक में निर्मित, वास्तुकार थियोडोटस को आरोपित, अब अधिकांशतः ध्वस्त), अबातोन (स्वापन-कक्ष), थोलोस (एक रहस्यमय वृत्ताकार भवन), एक व्यायामशाला, खेल-प्रतियोगिताओं हेतु एक क्रीड़ांगन, एक विशाल अतिथिगृह (katagogion) जिसमें कई सौ आगंतुक ठहर सकते थे, स्नानागार, तथा रंगमंच सम्मिलित थे। रोगी दीर्घ प्रवास के लिए आते थे। वे स्नान करते, व्यायाम करते, सावधानीपूर्वक भोजन करते, और धार्मिक अनुष्ठानों में भाग लेते थे। तत्पश्चात ही केंद्रीय चिकित्सीय प्रक्रिया आती थी: स्वापन।
एपिडॉरस की सीटें | ओर्लोविक (CC BY-SA 4.0)
इन्क्यूबेशन (यूनानी में, एन्कोइमेसिस) में अबातोन में सोना शामिल था, जो एक लंबा स्तंभयुक्त कक्ष था, जहाँ फर्श पर या चारपाई पर सोया जाता था। रोगी सोने से पहले उपवास करते थे, शुद्धिकरण अनुष्ठान करते थे, और अस्क्लेपियस को अर्पण चढ़ाते थे। ऐसा विश्वास था कि देवता रात में स्वप्न में प्रकट होते थे — कभी स्वयं उपस्थित होकर, रोगी को सीधे स्पर्श करते हुए; कभी उपचार के लिए निर्देश देते हुए, जिसे अगली प्रातः मंदिर के पुरोहित संपन्न करते थे। पवित्र विषहीन सर्प (एक प्रजाति जो आज भी इस क्षेत्र में पाई जाती है) कक्ष में विचरण करते थे; उनका घाव को चाटना या किसी अंग पर विश्राम करना चिकित्सीय माना जाता था। कुत्ते भी उपस्थित रहते थे।
!एपिडॉरस श्वेत-श्याम 2017-10-10 16-38-16
एपिडॉरस श्वेत-श्याम 2017-10-10 16-38-16 | बर्थोल्ड वर्नर (CC BY-SA 3.0)
अभिलेख और उनमें दर्ज विवरण
स्तंभ-शिलाएँ: छह संगमरमर अभिलेख, जो चौथी शताब्दी ई.पू. के हैं, एपिडॉरस में उपचार के 43 व्यक्तिगत मामलों को दर्ज करते हैं। इन्हें मंदिर में साक्ष्य-स्वरूप स्थापित किया गया था, एक ऐसी प्रथा जिसे मंदिर स्पष्ट रूप से प्रोत्साहित करता प्रतीत होता है। इनका स्वर लगभग प्रशासनिक है: "लैम्पसाकस की हर्मोडाइक। उसका शरीर पक्षाघातग्रस्त था और वह याचक के रूप में देवता के पास आई। जब वह लेटी और सो गई तो उसे स्वप्न आया: उसने स्वप्न देखा कि देवता ने उसका हाथ स्पर्श किया और वह उठकर चलने लगी और स्वस्थ होकर मंदिर से बाहर गई।"
अभिलेखों में अन्य मामले अधिक विशिष्ट हैं: एक व्यक्ति अपने जबड़े में धँसी भाले की नोक लेकर आया; उसने स्वप्न देखा कि देवता ने उसे निकाल दिया; प्रातःकाल भाले की नोक उसके हाथ में थी। एक स्त्री जो छह वर्षों से अंधी थी, उसने स्वप्न देखा कि देवता ने उसकी आँखों पर मरहम लगाया और उसे दृष्टि वापस मिल गई। एक व्यक्ति वर्षों से गंजा था; देवता ने उसके सिर पर जड़ी-बूटियाँ मलीं; उसे केश उग आए।
इन विवरणों की पुष्टि नहीं की जा सकती, परंतु इनका मूल्यांकन किया जा सकता है। वर्णित स्थितियों का मिश्रण — पक्षाघात, अंधापन, बांझपन, फोड़े, वृक्क अश्मरी, फीताकृमि — में ऐसे मामले शामिल हैं जो विश्राम, अच्छे पोषण, जड़ी-बूटी उपचारों और स्वस्थ होने के सतत विश्वास के मनोवैज्ञानिक प्रभावों के संयोजन से संभावित रूप से ठीक हो सकते थे। इसमें ऐसे मामले भी शामिल हैं जिनके लिए वर्तमान चिकित्सा समझ से परे किसी चीज़ की आवश्यकता होगी। चौंकाने वाला तत्व चमत्कारिक पहलू नहीं है, बल्कि वह संस्थागत गंभीरता है जिसके साथ उपचारों का दस्तावेज़ीकरण किया गया। ये मिथक नहीं थे; ये अभिलेख थे।
एपिडॉरस और अन्य आस्क्लेपियेइआ में सदियों से संचित नैदानिक ज्ञान ने तर्कसंगत चिकित्सा की उभरती हिप्पोक्रेटिक परंपरा को पोषित किया। हिप्पोक्रेटिक संग्रह, जो ई.पू. 5वीं शताब्दी से कोस द्वीप पर संकलित हुआ, ठीक उसी प्रकार के सावधानीपूर्ण अवलोकन और रोग-वृत्तांत अभिलेखन पर आधारित था जिसका प्रतिनिधित्व मंदिर अभिलेख करते हैं। तर्कसंगत चिकित्सा और मंदिर चिकित्सा के बीच तीव्र विभाजन मुख्यतः बाद का प्रक्षेपण था। व्यवहार में, एपिडॉरस में, दोनों एक ही संस्था थे।
रंगमंच: ध्वनिक रूप से अभिकल्पित, रहस्यमय नहीं
एपिडॉरस का रंगमंच ई.पू. 4थी शताब्दी के मध्य में निर्मित हुआ था, जिसका श्रेय पॉलीक्लेइटोस द यंगर को दिया जाता है। इसमें लगभग 14,000 दर्शकों के बैठने की क्षमता है, 55 पंक्तियों में (मूलतः 34; ई.पू. 2री शताब्दी में 21 और जोड़ी गईं) जो एक प्राकृतिक पहाड़ी ढलान में उत्कीर्ण हैं, लगभग पूर्ण अर्धवृत्त में। ऑर्केस्ट्रा — नीचे का वृत्ताकार प्रदर्शन स्थल — 19.5 मीटर व्यास का है और मूलतः समतल पत्थरों से पक्का था।
यह रंगमंच इस दावे के लिए प्रसिद्ध है कि ऑर्केस्ट्रा के केंद्र से की गई फुसफुसाहट सबसे ऊँची पंक्तियों में सुनाई देती है। यह पूर्णतः सटीक नहीं है — सामान्य फुसफुसाहट सभी परिस्थितियों में दूर की पंक्तियों में सुनाई नहीं देती — किंतु रंगमंच का ध्वनिक प्रदर्शन वास्तव में असाधारण है, और इसकी व्याख्या का भली-भाँति अध्ययन किया गया है।
जॉर्जिया इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी के निको डेक्लर्क और सिंडी डेकेइसर द्वारा 2007 के विश्लेषण ने क्रियाविधि की पहचान की: चूना पत्थर की बैठक व्यवस्था एक ध्वनिक फ़िल्टर के रूप में कार्य करती है। छिद्रयुक्त चूना पत्थर लगभग 500 हर्ट्ज़ से कम आवृत्तियों की ध्वनि को अवशोषित कर लेता है — पृष्ठभूमि शोर की आवृत्तियाँ जैसे वायु और भीड़ की फुसफुसाहट — जबकि उच्च आवृत्ति की ध्वनियों (वाणी, संगीत स्वर) को गुज़रने देता है। परिणाम यह है कि रंगमंच में परिवेशी शोर स्तर तुलनीय बाह्य स्थानों की तुलना में कई डेसिबल कम होता है, जिससे मंच से आने वाली उच्च आवृत्ति की ध्वनियाँ तुलनात्मक रूप से अधिक तीव्र सुनाई देती हैं। यह जादू नहीं है; यह पदार्थ का गुण है। जिन यूनानियों ने रंगमंच का निर्माण किया, वे भौतिकी को नहीं समझते थे, किंतु वे स्पष्टतः जानते थे कि इस पत्थर के साथ, इस पहाड़ी ढलान में असाधारण ध्वनिक गुण हैं। रंगमंच का स्थान सोच-समझकर चुना गया था।
थोलोस
थोलोस ई.पू. 4थी शताब्दी के उत्तरार्ध का एक वृत्ताकार भवन है, जिसका श्रेय कुछ स्रोतों में पॉलीक्लेइटोस द यंगर को दिया जाता है और जिसका वर्णन पॉसानियास (ईस्वी दूसरी शताब्दी) ने विश्व के सबसे सुंदर भवनों में से एक के रूप में किया है। इसका कार्य कभी भी निर्णायक रूप से स्थापित नहीं हो सका है। संरचना में बाहर (डोरिक) और भीतर (कोरिंथियन) संकेंद्रित स्तंभावलियाँ थीं, जो एक वृत्ताकार गर्भगृह को घेरे हुए थीं। फ़र्श के नीचे, भूमिगत संकेंद्रित वलयों की एक भूलभुलैया जैसी शृंखला — संकीर्ण मार्गों के तीन परिपथ — एक केंद्रीय द्वार-पटल के माध्यम से पहुँची जा सकती है।
भूमिगत मार्गों का कोई स्पष्ट व्यावहारिक कार्य नहीं है। प्रस्तावित व्याख्याओं में शामिल हैं: पवित्र सर्पों के लिए एक गड्ढा; दीक्षार्थियों के लिए एक अनुष्ठानिक परिक्रमा-पथ; आस्क्लेपियस के पंथ से जुड़े रहस्यमय अनुष्ठानों के लिए एक स्थान। कोई सर्वसम्मति नहीं बन पाई है।
जो स्पष्ट है, वह यह है कि एपिडॉरस कोई आदिम अंधविश्वास नहीं था जो विज्ञान द्वारा प्रतिस्थापित किए जाने की प्रतीक्षा कर रहा था। यह एक परिष्कृत संस्था थी जिसने पर्यावरणीय अभिकल्प, पोषण, शारीरिक चिकित्सा, मनोवैज्ञानिक तैयारी और औषधीय ज्ञान को उपचार की एक ऐसी पद्धति में संयोजित किया जो कम से कम 800 वर्षों तक सफलतापूर्वक संचालित हुई — ई.पू. 5वीं शताब्दी में इसकी स्थापना से लेकर ईस्वी चौथी शताब्दी के उत्तरार्ध में मूर्तिपूजक उपासना के विरुद्ध ईसाई आदेशों के बाद इसके बंद किए जाने तक।
