En 1994, un pastor en las colinas cercanas a Şanlıurfa, en el sureste de Turquía, tropezó con una extraña piedra tallada que sobresalía del suelo. No podía imaginar que acababa de descubrir uno de los mayores hitos arqueológicos del siglo XX: bajo el montículo se ocultaba Göbekli Tepe.
Hasta las excavaciones del Instituto Arqueológico Alemán (DAI) dirigidas por Klaus Schmidt, la arqueología sostenía un dogma unilineal: primero la agricultura domesticada y los excedentes alimentarios, luego los poblados sedentarios y, solo al final, los templos monumentales.
Göbekli Tepe invirtió por completo este esquema. Sus recintos circulares megalíticos datan de entre 9600 y 8000 a.C., una época anterior a la cerámica y a los cultivos agrícolas. Fueron comunidades móviles de cazadores-recolectores las que se organizaron para tallar pilares monolíticos en forma de T de hasta 20 toneladas, adornándolos con bajorrelieves de leopardos, buitres y escorpiones.
Las investigaciones del proyecto Taş Tepeler (como Karahan Tepe) demuestran hoy que Göbekli Tepe formaba parte de una red ritual y social compartida en la Alta Mesopotamia.
