Überblick
Sirwah nimmt einen felsigen Sporn im jemenitischen Hochland etwa 40 Kilometer westlich von Marib ein und kontrolliert die Zugänge zwischen den Hochlandrouten und der Oase von Marib. In den frühen Jahrhunderten der sabäischen Macht (etwa 8. bis 6. Jahrhundert v. Chr. und danach als bedeutendes Zentrum fortbestehend) fungierte Sirwah als befestigter königlicher und kultischer Ort, möglicherweise als frühe Hauptstadt, bevor Marib seine volle Vorherrschaft erlangte – eine Abfolge, die in der südarabischen Forschung noch diskutiert wird.
Die Stätte ist berühmt für zyklopische Befestigungsmauern aus sorgfältig gefügten Kalksteinblöcken, den Almaqah-Tempelkomplex mit massiven monolithischen Säulen, die noch stehen, und eine der bedeutendsten politischen Inschriften des antiken Arabiens: den langen Bericht des Karibʾil Watar (ca. spätes 7. / frühes 6. Jahrhundert v. Chr.), eine Feldzugschronik, die eroberte Städte und Stämme auflistet und eine primäre narrative Quelle für die frühe sabäische Expansion darstellt.
Jemen Sirwah 04 | Kmatura (CC BY-SA 3.0)
"Karibʾil Watar, Sohn des Dhamarʿalī, Mukarrib von Saba, erbaute und weihte... und zog gegen die Städte und Stämme, die in dieser Inschrift verzeichnet sind."
— Inschrift des Karibʾil Watar in Sirwah (paraphrasiert), spätes 7. / frühes 6. Jahrhundert v. Chr.
Deutsche und jemenitische archäologische Missionen dokumentierten Architektur, Wassersysteme und Inschriften, die zusammen ein kompaktes Elitenzentrum zeichnen, das eng mit der sabäischen Königsideologie verbunden ist. Heute ist Sirwah Teil des UNESCO-Ensembles des antiken Königreichs von Saba, das die zeremoniellen und administrativen Stätten im Hinterland von Marib verbindet.
