Überblick
Olympos liegt in einer dramatischen Kulisse in einer dicht bewachsenen Flussschlucht, die auf einen Kieselstrand an der Mittelmeerküste hinausläuft. Die Stadt war Mitglied im Lykischen Bund und erscheint auf Münzen aus dem 2. Jahrhundert BCE, obwohl eine Besiedlung wahrscheinlich um Jahrhunderte älter ist.
Die Stätte wird durch den Fluss in einen nördlichen und einen südlichen Sektor geteilt. Römische Bäder, ein Theater, Tempelfundamente und Sarkophage säumen die Flussufer, während byzantinische Kirchenreste und genuesische Befestigungsanlagen die Hügel darüber krönen. Die Vegetation, die die Ruinen zurückerobert hat, verleiht Olympos eine romantische, verwachsene Qualität, die sich von gepflegteren archäologischen Parks unterscheidet.
"Der lykische Olympos ist eine Stadt von großer Schönheit, mit einem Hafen und einem Fluss, der durch sie fließt."
— Strabo, Geographica (ca. 7 v. Chr. - 23 n. Chr.)
Die berühmteste Verbindung Olympos' ist die mit der Chimaira (Yanartas) – natürliche Gasausströmungen an den Hängen des Berges Olympos (Tahtali Dagi), wo seit Jahrtausenden Flammen aus Felsspalten ewig brennen. Die alten Griechen führten diese Flammen auf das feuerspeiende Ungeheuer Chimaira zurück, das vom Helden Bellerophon auf dem geflügelten Pferd Pegasus getötet wurde. Das geologische Phänomen wird durch Methan und Wasserstoff verursacht, die durch Ophiolith-Gestein sickern.
Die Chimaira-Flammen dienten antiken Seeleuten als natürlicher Leuchtturm für die Navigation entlang der lykischen Küste. Der Ort war heilig und beherbergte einen Tempel des Hephaistos, des Gottes des Feuers und der Schmiede, direkt neben den Flammen.
Antike Stadt des Olympos-Gipfels | Güney Özdamar (CC BY-SA 4.0)
