Überblick
Die unterirdische Stadt Kaymaklı erstreckt sich unter dem modernen Dorf Kaymaklı in der Provinz Nevşehir, ein ausgedehntes unterirdisches Komplex, das in den weichen vulkanischen Tuffstein gehauen wurde, der die kappadokische Landschaft prägt. Mit acht bekannten Ebenen, die etwa 80 Meter unter die Oberfläche hinabreichen, ist sie die zweitgrößte unterirdische Stadt der Region nach dem nahegelegenen Derinkuyu, und zusammen repräsentieren sie eine der bemerkenswertesten Leistungen unterirdischer Architektur der Welt.
Die Ursprünge der unterirdischen Räume von Kaymaklı reichen wahrscheinlich bis in die phrygische Zeit (8.-7. Jahrhundert v. Chr.) zurück, als der weiche Tuffstein erstmals für Lagerung und Schutz ausgehöhlt wurde. Der Komplex wurde jedoch während der römischen und byzantinischen Perioden massiv erweitert, als die christlichen Gemeinden Kappadokiens Zuflucht vor periodischen Invasionen und Verfolgungen benötigten. Die unterirdische Stadt konnte während Belagerungen Tausende von Menschen zusammen mit ihrem Vieh und ihren Nahrungsvorräten beherbergen und schuf so eine eigenständige unterirdische Gemeinschaft, die monatelang überleben konnte.
"Die Bewohner Kappadokiens graben ihre Wohnstätten unterirdisch aus, verbinden sie wie Tierbauten und leben darin mit ihrem gesamten Haushalt."
— Xenophon, Anabasis (um 370 v. Chr.)
Der Grundriss spiegelt trotz der organischen Erweiterung über Jahrhunderte eine sorgfältige Planung wider. Jede Ebene diente unterschiedlichen Funktionen: Obere Ebenen enthielten Wohnbereiche mit Schlafplattformen und Kochstellen (erkennbar an rauchgeschwärzten Decken), während mittlere Ebenen Vorratsräume für Getreide, Wein und Öl beherbergten. Eine Kirchenebene verfügte über eine tonnengewölbte Kapelle mit einfachen gemeißelten Verzierungen. Die tiefsten zugänglichen Ebenen enthielten Wasserbrunnen und zusätzliche Lagerräume, um das Überleben der Schutz suchenden Bevölkerung auch während längerer Belagerungen zu sichern.
Massive runde Rollsteine, die bis zu einer halben Tonne wogen, konnten über Korridorkreuzungen gerollt werden, um Abschnitte der unterirdischen Stadt abzuriegeln. Diese genialen Verteidigungsvorrichtungen, die von innen bedient wurden, konnten schnell in Position gebracht werden und waren von außen nahezu unmöglich zu bewegen. Enge Tunnel, die die Ebenen verbanden, dienten als Engstellen, an denen ein einzelner Verteidiger mehrere Angreifer aufhalten konnte.
Das Lüftungssystem zeigt eine ausgeklügelte Ingenieursleistung. Dutzende vertikale Schächte durchdringen von der Oberfläche aus alle acht Ebenen und sorgen selbst in den tiefsten Kammern für frische Luftzirkulation. Einige dieser Schächte dienten auch als Kommunikationskanäle zwischen den Ebenen und als Brunnen, die Zugang zu unterirdischen Wasserquellen boten.
KAPPADOKIEN Göreme-Nationalpark und die Felsenbauten. Welterbeliste. Türkei. Heißluftballonfahren Kappadokien | Feridun F. Alkaya (CC0)
Ein Tunnel soll Kaymaklı mit der etwa 9 Kilometer entfernten unterirdischen Stadt Derinkuyu verbunden haben, obwohl dieser Durchgang nicht vollständig erkundet wurde. Falls bestätigt, würde er ein unterirdisches Infrastrukturnetzwerk von außergewöhnlichem Ehrgeiz darstellen.
