Überblick
Karatepe-Aslantas ist ein neo-hethitisches befestigtes Palastareal am Fluss Ceyhan in den Ausläufern des Taurusgebirges in der Provinz Osmaniye. Erbaut im späten 8. Jahrhundert BCE von König Azatiwata der Danunier, bewacht es den strategischen Pass, der Kilikien mit dem anatolischen Hinterland verbindet.
Die weltweite Bedeutung der Stätte liegt in ihrer zweisprachigen Inschrift – einem langen Text, der sowohl in phönizischer Schrift als auch in Hieroglyphen-Luwisch (der Schrift der späthethitischen Nachfolgestaaten) gemeißelt ist. Diese 1946 von Helmuth Bossert entdeckte Inschrift war der Schlüssel zur Entzifferung des Hieroglyphen-Luwisch, ähnlich wie der Stein von Rosette die Entzifferung der ägyptischen Hieroglyphen ermöglichte. Die Inschrift dokumentiert Azatiwatas Leistungen beim Bau der Stadt, der Sicherung des Friedens und der Begründung des Wohlstands für sein Volk.
"Ich erbaute diese Festung und gab ihr den Namen Azatiwataya. Möge der Wettergott und die Götter von Azatiwataya sie beschützen."
— Azatiwada (König von Adanawa), Karatepe-Bilingue, ca. 8. Jahrhundert v. Chr.
Die Festungstore werden von monumentalen Steinreliefs und Skulpturen flankiert, die Löwen, Sphinxe, Krieger, Bankettszenen und mythologische Figuren in einem unverwechselbaren neo-hethitischen Stil zeigen, der hethitische, phönizische und aramäische Kunsttraditionen vereint. Die Reliefs sind in situ in einem 1960 eingerichteten Freilichtmuseum ausgestellt, einem der ersten in der Türkei.
Die Stätte liefert außergewöhnliche Belege für die politische Organisation der neo-hethitischen Königreiche, die nach dem Zusammenbruch des Hethitischen Reiches um 1180 BCE entstanden, und schlägt so eine Brücke zwischen dem bronzezeitlichen Anatolien und der Eisenzeit.
Karatepe-Aslantaş-Nationalpark mit den Bäumen | Nur Çağlar (CC BY-SA 4.0)
