Überblick
Colossae ist eine der historisch bedeutendsten unausgegrabenen archäologischen Stätten der antiken Welt. Die Stadt liegt im Lykostal im Westen der Türkei nahe dem heutigen Honaz in der Provinz Denizli und ist vor allem als Empfänger des Paulusbriefes an die Kolosser bekannt, eines der kanonischen Briefe des Neuen Testaments.
Lange vor ihrer christlichen Bedeutung war Colossae eine bedeutende phrygische Stadt an der Hauptroute von der ägäischen Küste ins anatolische Landesinnere. Herodot beschrieb sie als „große Stadt Phrygiens“, als Xerxes 481 BCE durchzog. Die Stadt war berühmt für die Herstellung von „Colossinus“ – einem charakteristischen dunkelroten oder purpurfarbenen Wollfarbstoff, der in der gesamten antiken Welt gehandelt wurde.
"Kolossai ist eine bevölkerungsreiche Stadt, wohlhabend und groß."
— Xenophon, Anabasis (um 370 v. Chr.)
Die Stadt verlor in hellenistischer und römischer Zeit an Bedeutung, als das nahegelegene Laodicea und Hierapolis wuchsen. Trotz dieses relativen Niedergangs beherbergte Colossae eine Gemeinde, die bedeutend genug war, um den Paulusbrief (verfasst um 60–62 CE) zu erhalten, der theologische Fragen innerhalb ihrer frühen christlichen Gemeinde anspricht.
Die antike Stadt ist als ein etwa 100 Meter breiter Tell (Siedlungshügel) erhalten, mit Oberflächenkeramik von der Bronzezeit bis in die byzantinische Periode. Trotz ihrer biblischen Berühmtheit wurde die Stätte nie formell ausgegraben, obwohl systematische Oberflächenbegehungen und geophysikalische Untersuchungen unterirdische Strukturen kartiert haben. Der Berg Honaz (antiker Berg Kadmos) bildet eine dramatische Kulisse für die Stätte.
Kolossae'den Honaz görünüm | Gülhan Nurhan (CC BY-SA 4.0)