Überblick
Boncuklu Tarla liegt am Ufer des Batman-Flusses in Südostanatolien, ein scheinbar unscheinbarer Hügel, der eine der bedeutendsten prähistorischen Entdeckungen des 21. Jahrhunderts hervorgebracht hat. Die 2012 im Rahmen des Rettungsprojekts für den Ilısu-Damm begonnenen Ausgrabungen legten eine präkeramisch-neolithische Siedlung frei, deren früheste Besiedlungsschichten auf etwa 10.000 v. Chr. zurückreichen – was sie möglicherweise zeitgleich mit oder sogar älter als die frühesten Phasen von Göbekli Tepe macht.
Der Name der Stätte, der auf Türkisch „Perlenfeld“ bedeutet, leitet sich von den außergewöhnlich großen Mengen an Steinperlen ab, die über die gesamte Siedlung verteilt gefunden wurden. Zehntausende Perlen aus Chlorit, Speckstein, Achat und anderen Halbedelsteinen deuten auf intensive handwerkliche Produktion und Fernhandelsnetzwerke hin, die Gemeinschaften in der gesamten Fruchtbaren Halbmondregion während dieser Umbruchzeit verbanden. Die Perlen waren nicht nur dekorativ – viele wurden in rituellen Depots gefunden, was darauf hindeutet, dass sie tiefe symbolische Bedeutung hatten.
"Im Land des Tigris errichteten antike Völker Bauwerke aus Stein, bevor die Töpferscheibe erfunden wurde, und hinterließen Kreise für die Götter."
— Strabo, Geographica (um 20 n. Chr.)
Im Zentrum der Siedlung stehen Gemeinschaftsbauten, die sich durch ihre Größe und innere Ausstattung auszeichnen. Diese Strukturen enthalten Steinbänke, gemeißelte Pfeiler und aufwendige Bodeninstallationen, die an die monumentale Architektur von Göbekli Tepe und Karahantepe erinnern, wenn auch in einem intimerem Maßstab. Das Vorhandensein von menschlichen Schäfeldepots in einigen Gebäuden entspricht der weit verbreiteten neolithischen Praxis der Ahnenverehrung, die in der gesamten Region dokumentiert ist.
Die Subsistenzbelege zeigen eine Gemeinschaft im Wandel. Wilde Pflanzenreste und Tierknochen belegen, dass die Bewohner hauptsächlich von Jagd und Sammeln lebten, doch frühe Experimente mit Pflanzenanbau deuten darauf hin, dass Boncuklu Tarla einige der ersten Schritte hin zur Landwirtschaft erlebte. Die Stätte erfasst somit genau den Moment, in dem menschliche Gesellschaften begannen, sich von mobilen Sammlern zu sesshaften Bauern zu wandeln – einer der folgenreichsten Übergänge in der gesamten Menschheitsgeschichte.
Tragischerweise liegen bedeutende Teile der Stätte heute unter den steigenden Wassern des Ilısu-Damm-Stausees, was die ausgegrabenen Belege umso wertvoller macht. Was geborgen wurde, zeichnet das Bild einer lebendigen neolithischen Gemeinschaft, die sich mit handwerklicher Spezialisierung, Ritualpraxis und den ersten Experimenten beschäftigte, die schließlich die menschliche Zivilisation prägen sollten.
Boncuklu Tarla, Dargeçit-Neolithischer Tempel | AA (CC0)
