Überblick
Aphrodisias, gelegen nahe dem Dorf Geyre in der Provinz Aydın, war eine der bedeutendsten Städte der römischen Provinz Asia. Benannt nach Aphrodite, der griechischen Göttin der Liebe, war die Stadt in der gesamten römischen Welt für ihre Schule der Marmorskulptur berühmt.
Die Stätte umfasst ein bemerkenswert gut erhaltenes Stadion (eines der am besten erhaltenen antiken Stadien), einen Tempel der Aphrodite, der später in eine christliche Basilika umgewandelt wurde, ein aufwendiges Sebasteion (ein Gebäudekomplex, der Augustus und der julisch-claudischen Dynastie gewidmet war), eine große Agora und ein Bouleuterion.
"Aphrodisias, geschmückt mit natürlicher und menschlicher Vortrefflichkeit, nimmt einen Ehrenplatz unter den Städten Asiens ein."
— Quintus Mucius Scaevola, Römischer Statthalter, 94 v. Chr.
Die Bildhauer von Aphrodisias waren im gesamten Römischen Reich berühmt. Zahlreiche signierte Werke wurden bis hin nach Rom selbst gefunden. Die lokalen Marmorsteinbrüche lieferten hochwertiges Gestein, und die Werkstätten der Stadt produzierten Porträtskulpturen, mythologische Reliefs und architektonischen Schmuck von außergewöhnlicher Qualität.
Die von Kenan Erim von 1961 bis zu seinem Tod 1990 geleiteten Ausgrabungen veränderten das Verständnis der Stätte grundlegend. Die Arbeiten werden unter der Leitung von R.R.R. Smith von der Universität Oxford fortgesetzt.
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