Überblick
Ani liegt in der Provinz Kars auf einem dreieckigen Plateau über der Schlucht des Akhurian-Flusses, das heute einen Teil der türkisch-armenischen Grenze bildet. Im 10. und 11. Jahrhundert war Ani die Hauptstadt des armenischen Königreiches der Bagratiden und eine der wohlhabendsten Städte der Welt.
Auf ihrem Höhepunkt um 1050 CE könnte Ani eine Bevölkerung von über 100.000 Einwohnern gehabt haben, was mit der Größe Konstantinopels konkurrierte. Die Stadt war als "Stadt der 1001 Kirchen" bekannt und ein bedeutendes Zentrum der armenischen Kultur, Architektur und des Handels entlang der Seidenstraße.
"Ani ist eine bedeutende Stadt, die Hauptstadt Armeniens, mit uneinnehmbaren Mauern und tausend Kirchen."
— Ibn al-Athir (ca. 1160–1233), arabischer Historiker
Die Stätte umfasst die Ruinen zahlreicher Kirchen (einschließlich der Kathedrale von Ani, erbaut 989–1001), Moscheen, eines Seldschuken-Palastes, Verteidigungsmauern und einer Zitadelle. Die Erlöserkirche (1035) und die Kirche des Heiligen Gregor von Tigran Honents (1215) mit ihren bemerkenswerten Fresken gehören zu den bedeutendsten Bauwerken.
Ani wechselte mehrmals den Besitzer zwischen armenischen, byzantinischen, seldschukischen, georgischen und osmanischen Herrschern, bevor sie nach der Invasion Tamerlanes im Jahr 1319 und einem verheerenden Erdbeben im selben Jahr weitgehend verlassen wurde.
Türkei, historische Stadt Ani, Erlöserkirche | Feldstein (CC BY-SA 4.0)
