الأمازونيات واحدة من أكثر الأساطير رسوخًا في العالم القديم. من جدران البارثينون إلى نقود أفسس، ومن هيرودوت إلى أساطير تأسيس أثينا، تتكرر أسطورة مجتمع من المحاربات في الفن والأدب الإغريقيين. كان الإغريق يعتقدون أن الأمازونيات عشن في مكان ما قرب ساحل البحر الأسود — وهي منطقة ربطوها بأطراف العالم المعروف. وعلى مدى معظم التاريخ الحديث، تعامل الباحثون مع هذا باعتباره محض اختلاق.
ثم بدأت الاكتشافات الأثرية في العثور على نساء مدفونات مع أسلحة.
"عاشت الأمازونيات على نهر ثيرمودون. كنّ أمة من النساء، قويات في الحرب."
— هيرودوت، التواريخ IV.110 (نحو 430 ق.م)
مشكلة الأدلة
إن مسألة ما إذا كانت الأمازونيات "حقيقيات" تعتمد على ما نعنيه بالكلمة. من المؤكد أنه لم توجد مملكة من المحاربات قضين وقتهن في محاربة أبطال الأساطير الإغريقية. لكن قد لا يكون هذا هو السؤال الصحيح. فالأساطير الإغريقية عن العالم خارج بحر إيجة كثيرًا ما تضمّن ملاحظات عن ثقافات حقيقية، تحولت إلى درجة يتعذر التعرف عليها بفعل الزمن والمسافة والأعراف الأدبية.
كان السكيثيون، وهم الشعوب البدوية في السهوب الأوراسية الذين عرفهم التجار الإغريق جيدًا على طول ساحل البحر الأسود، مجتمعًا تمتطي فيه النساء الخيول ويشاركن في الحرب بشكل اعتيادي. وقد وصف هيرودوت، الذي كتب في القرن الخامس قبل الميلاد، نساء سكيثيات قاتلن إلى جانب الرجال ولم يكنّ يستطعن الزواج قبل أن يقتلن عدوًا. وقد أرجع أصول الأمازونيات إلى السكيثيين، واصفًا إياهن بأنهن مجموعة منفصلة انفصلت عن السكان الرئيسيين.
ما تكشفه المدافن
!أمازونوماخيا — كراتير حلزوني أحمر الشكل أتيكي، متحف المتروبوليتان
أمازونوماخيا — كراتير حلزوني أحمر الشكل أتيكي، متحف المتروبوليتان | ماري-لان نغوين (CC BY 2.5)
Beginning in the 1990s and accelerating in the 2000s, excavations of nomadic burial mounds across the Eurasian steppe from Ukraine to Kazakhstan have revealed graves of women buried with weapons, armor, and horse equipment. The evidence is systematic, not exceptional: in some cemeteries, roughly a third of warrior burials with weapons belong to women. Osteological analysis has shown that some of these women had the bone structure of people who spent significant time on horseback from childhood.
This is not the Amazons of myth. But it is something: a world in which the Greek observations that crystallized into the Amazon legend had a genuine basis in the cultures of the steppe. Women who fought existed. Women who rode horses existed. The mythologized version, transplanted to a convenient edge of the map and transformed into foils for Greek heroes, is a literary artifact built on a real substratum.
المواقع
!سيف من كورغان إيسيك — تقليد الدفن المحاربي السكيثي
سيف من كورغان إيسيك — تقليد الدفن المحاربي السكيثي | eggry (CC BY 2.5)
يُعرف موقع ترمه على ساحل البحر الأسود في العصور القديمة بأنه موقع مدينة الأمازون ثيميسكيرا. وهو يقع بالقرب من مصب نهر ترمه، الذي كانت المصادر القديمة تسميه ثيرمودون. لم يُعثر على أي مدينة أمازونية، لكن المنطقة الأوسع تتسق أثريًا مع ثقافات لعبت فيها النساء أدوارًا عسكرية نشطة.
جزيرة غيرسون، وهي جزيرة بركانية صغيرة تقع على بعد كيلومتر واحد قبالة الساحل بالقرب من مدينة غيرسون الحديثة، كانت تُعرف في العصور القديمة بجزيرة آريس. وقد وصفتها المصادر القديمة بأنها مقدسة لإله الحرب وربطتها بالطقوس الأمازونية. تضم الجزيرة ديرًا بيزنطيًا، بُني على الأرجح فوق أساسات أقدم. وتدّعي مدينة الميناء غيرسون (كيراسوس القديمة) أنها المكان الذي زُرعت فيه أشجار الكرز لأول مرة لتصديرها إلى العالم الروماني — فالكلمة اللاتينية للكرز، cerasus، مشتقة من الاسم القديم للمدينة.
كانت سينوب، أقصى نقطة شمالية في شبه الجزيرة الأناضولية، مدينة استعمارية يونانية كبرى وميناءً تجاريًا. وهي مسقط رأس ديوجين الكلبي، الذي قال famously للإسكندر الأكبر أن يتوقف عن حجب ضوء الشمس عنه، ويحتفظ الموقع بسور مدينة بيزنطي محفوظ جيدًا يضم عناصر هلنستية ورومانية.
!أخيل وبنتيسيليا على كأس أتيكي بريشة رسام بنتيسيليا
أخيل وبنتيسيليا — كأس أتيكي أحمر الشكل (رسام بنتيسيليا) | ويكيميديا كومنز (CC)
آلة الأسطورة
ما يثير الاهتمام بالقدر نفسه هو كيف اشتغلت أسطورة الأمازونيات في الثقافة الإغريقية. تظهر الأمازونيات على البارثينون، وعلى معبد أبولو في باساي، وفي عشرات الرسوم على الأواني الفخارية. وتُصوَّر دائمًا تقريبًا وهنّ يُهزمن على يد الأبطال الإغريق. لقد أصبحت «أمازونوماخيا» — أي المعركة ضد الأمازونيات — أحد الموضوعات المعيارية في النحت المعماري الإغريقي، إذ وُضعت إلى جانب مشاهد «الغيغانتوماخيا» و«القنطوروماخيا» بوصفها رموزًا لانتصار الحضارة على الفوضى.
وهذا ينبئنا بشيء عن وظيفة الأسطورة. لقد مثّلت الأمازونيات الانقلاب: مجتمع انعكست فيه الأدوار الجندرية، حيث تقوم النساء بما كان يُفترض أن يقوم به الرجال. وكانت هزيمتهنّ دليلًا على أن النظام الطبيعي قد استُعيد. كانت الأسطورة أقل ارتباطًا بنساء محاربات حقيقيات منها بقلق الإغريق إزاء الجندر والحضارة والأجنبي.
!أسلحة حديدية من السهوب، 700–400 ق.م — علم الآثار خلف الأسطورة
أسلحة حديدية من السهوب، 700–400 ق.م | ويكيميديا كومنز (CC BY-SA 4.0)
إن الصورة الأثرية لا تؤكد أسطورة الأمازونيات كما رواها الإغريق ولا تدحضها. لكن ما تؤكده هو أن نساءً قاتلن وامتطين الخيل وُجدن في مختلف ثقافات السهوب شمالي البحر الأسود وشرقيه. فالمشهد الطبيعي الذي ألهم الأسطورة حقيقي، ويستحق أن يُمشى فيه.
!جزيرة غيرسون، أريتياس القديمة قبالة ساحل البحر الأسود
جزيرة غيرسون، أريتياس القديمة قبالة ساحل البحر الأسود | زينل جبيجي (CC BY-SA 4.0)
