Visão geral
Ciudad Perdida (em espanhol: Cidade Perdida) agarra-se às encostas da Serra Nevada de Santa Marta, no norte da Colômbia, a uma altitude de 800 a 1300 metros acima do nível do mar, em uma das selvas mais densas da América do Sul. Conhecida por seus criadores como Teyuna, foi fundada pelo povo Tayrona por volta de 800 d.C. e serviu como o maior e mais importante assentamento da região até a conquista espanhola, quando foi abandonada no século XVI após a devastação da população Tayrona por doenças e guerras.
A cidade é alcançada após uma caminhada de quatro a seis dias pela selva e travessias de rios, que se tornou uma das rotas de trekking mais celebradas da América do Sul. O sítio em si consiste em cerca de 169 terraços escavados na encosta íngreme, conectados por caminhos de pedra e escadarias, com 35 plataformas circulares de casas visíveis nos terraços principais. Em seu auge, a cidade pode ter abrigado entre 2.000 e 8.000 pessoas e funcionado como capital política e ritual de uma rede de assentamentos em toda a Serra Nevada. Um sofisticado sistema de drenagem de canais revestidos de pedra gerenciava a enorme pluviosidade desse ambiente montanhoso tropical.
Os Tayrona não praticavam agricultura em larga escala, mas organizavam uma economia diversificada de pesca, caça, coleta e cultivo em pequena escala, combinada com comércio de longa distância de ouro e outros bens. Seu trabalho em ouro — figuras fundidas de animais e humanos, e peitorais elaborados — está entre os mais sofisticados da América do Sul pré-colombiana.
Ciudad Perdida foi redescoberta por saqueadores de tumbas em 1972 e posteriormente documentada arqueologicamente pelo governo colombiano. Quatro comunidades indígenas sobreviventes — os Kogi, Arhuaco, Kankuamo e Wiwa — a consideram um sítio ancestral sagrado e participam ativamente de sua gestão.
