Überblick
Termessos ist antike Widerständigkeit in Architektur gegossen. Auf über 1.000 Meter Höhe an den Hängen des Gulluk Dagi (Berg Solymos) im westlichen Taurusgebirge gelegen, war diese pisidische Stadt so gewaltig positioniert, dass Alexander der Große – der alles von Ägypten bis Indien eroberte – sie 333 BCE belagerte und sich zurückzog, ohne sie einzunehmen; er verglich die Stadt mit einem Adlerhorst.
Der Zugang zu Termessos folgt der alten Königsstraße durch einen engen, leicht zu verteidigenden Gebirgspass. Die Stadt selbst erstreckt sich über eine Reihe natürlicher Terrassen, die auf mehreren Seiten von steilen Klippen geschützt sind. Das Theater, das etwa 4.200 Zuschauer fasst, bietet eine der spektakulärsten Aussichten aller antiken Bauwerke – an klaren Tagen reicht der Panoramablick über bewaldete Gipfel bis zur darunter liegenden Mittelmeerküste.
"Termessos ist eine Stadt, die auf einem Gebirgspass erbaut wurde, natürlich befestigt und schwer einzunehmen."
— Arrian, ca. 2. Jahrhundert n. Chr. (Anabasis Alexandri)
Die Stätte wurde nie systematisch ausgegraben und bleibt weitgehend überwuchert, was ihr eine wilde, romantische Qualität verleiht. Sarkophage aus der ausgedehnten Nekropole sind durch die Pinienwälder verstreut, viele mit durch Erdbeben verschobenen Deckeln. Die Agora, fünf Zisternen, ein Gymnasion, ein Odeon und mehrere Tempel (darunter einer für Artemis und ein weiterer für Zeus Solymeus, den lokalen Schutzgott) haben sich zwischen den Bäumen erhalten.
Termessos wurde 1970 zum ersten Nationalpark der Türkei erklärt, wodurch sowohl die Ruinen als auch das umgebende Gebirgsökosystem geschützt werden, das Wildziegen, Adler und mediterrane Flora beherbergt.
Antike Ruinen in Termessos | 7oanna (CC BY-SA 4.0)