Überblick
Sivas liegt im geografischen Herzen Anatoliens und beherrscht das Hochplateau, wo sich seit Jahrtausenden Ost-West- und Nord-Süd-Routen kreuzen. Diese zentrale Lage machte die Stadt zu einem begehrten Ziel für jedes Reich, das das anatolische Binnenland kontrollieren wollte, von den Hethitern, die die Region erstmals besiedelten, bis zu den Seldschuken, die sie in eine der architektonisch prächtigsten Städte der mittelalterlichen islamischen Welt verwandelten.
Die antiken Wurzeln der Stadt reichen bis in die Spätbronzezeit zurück, als die umliegende Region in den Einflussbereich des Hethitischen Reiches fiel. Unter römischer Herrschaft wurde sie als Sebasteia (die griechische Form von "Augustus") neu gegründet und wurde zu einer wichtigen Garnisonsstadt an der Grenze zu Armenien. Die Stadt erlangte christliche Berühmtheit als Ort des Martyriums der Vierzig Märtyrer von Sebaste – römische Soldaten, die 320 n. Chr. für ihren Glauben auf einem zugefrorenen See starben – ein Ereignis, das zu einem der am weitesten verbreiteten Feste im östlichen christlichen Kalender wurde.
"Sebasteia ist eine Stadt in Armenien, gut befestigt und bevölkerungsreich."
— Strabo, ca. 7 v. Chr. - 23 n. Chr.
Unter dem Sultanat der Rum-Seldschuken erreichte Sivas seinen architektonischen Höhepunkt. Im 13. Jahrhundert wurde die Stadt neben Konya zu einer der beiden Hauptstädte des Seldschukenstaates, und ihre Herrscher und Mäzene ließen einige der außergewöhnlichsten Bauwerke der gesamten islamischen Architektur errichten. Die Gök Medrese (Blaue Medrese, 1271), die Çifte Minareli Medrese (Medrese mit den zwei Minaretten, 1271) und die Buruciye Medresesi (1271) bilden zusammen ein Ensemble steinerner Architekturmeisterwerke, deren Portalschmuck den Gipfel der seldschukischen künstlerischen Leistung darstellt.
Die seldschukischen Bauten von Sivas zeichnen sich durch ihre Portalfassaden aus, die tief geschnitzte geometrische, florale und kalligrafische Verzierungen von außergewöhnlicher Komplexität und Raffinesse aufweisen. Die beiden Minarette der Çifte Minareli Medrese, verziert mit glasierten Ziegeln und Fliesen in Azurblau, stehen als ikonische Symbole des seldschukischen Anatoliens. Die nahegelegene Gök Medrese weist ein Portal mit einer so kunstvollen Steinmetzarbeit auf, dass es als das beste Einzelwerk der seldschukischen Dekorationskunst bezeichnet wurde.
Die Straße von Sivas nach Divriği führt durch einige der dramatischsten Landschaften Anatoliens und verbindet sich mit der ebenso spektakulären Großen Moschee und dem Krankenhaus von Divriği – zusammen bilden diese seldschukischen Monumente eine unvergleichliche Kette mittelalterlicher architektonischer Meisterleistungen im anatolischen Hochland.
Selçuk Anadolu Lisesi (Sivas) – Atatürk-Büste | Buzancar (CC BY-SA 4.0)