Überblick
Der Qutb-Minar-Komplex befindet sich in Mehrauli im Süden Delhis, dem Standort von Lal Kot, einer früheren hinduistischen und jainistischen Stadt. Nach dem Sieg Muhammads von Ghur bei Tarain (1192) etablierte sein General Qutb al-Din Aibak die Macht des Sultanats von Delhi und begann mit dem Bau der Quwwat-ul-Islam-Moschee (1192–1193), wobei Spolien aus zerstörten Tempeln verwendet wurden – sichtbar in den geschnitzten Säulen im Innenhof. Der Minar selbst wurde von Aibak begonnen und von Iltutmish und späteren Herrschern fertiggestellt; der fünfstöckige Turm aus rotem Sandstein und Marmor erhebt sich etwa 72,5 Meter mit vorspringenden Balkonen.
Der Komplex umfasst das Alai-Darwaza-Tor (1311), den Alai Minar (unvollendet), die Eiserne Säule von Chandragupta II. (Gupta, 4. Jahrhundert n. Chr., hierher verlegt) sowie die Gräber von Iltutmish und Imam Zamin. Erdbeben und Blitzeinschläge beschädigten die oberen Geschosse; Firoz Shah Tughlaq und die Briten restaurierten Abschnitte im 14. und 19. Jahrhundert.
Die UNESCO nahm den Qutb Minar und seine Monumente, Delhi, 1993 gemeinsam mit Humayuns Grabmal in die Welterbeliste auf. Der Turm ist die prägende Silhouette des frühen Sultanats-Delhi und ein obligatorischer Halt auf Indiens Goldenem Dreieck.