Überblick
Das Schloss Versailles befindet sich in der Stadt Versailles, Île-de-France, etwa 20 Kilometer südwestlich von Paris. Ludwig XIII. errichtete ein Jagdschloss; sein Sohn Ludwig XIV. baute es ab den 1660er Jahren zur Hauptresidenz des französischen Hofes und zum symbolischen Zentrum der absoluten Monarchie aus. Die Architekten Louis Le Vau, Jules Hardouin-Mansart und André Le Nôtre formten Schloss, Gärten und Wasserspiele zu einem einheitlichen Gesamtkunstwerk.
Die Galerie des Glaces (Spiegelsaal), fertiggestellt 1684, blickt auf die Achse des Grand Canal, wo Botschafter die französische Macht erlebten. Hunderte Adlige lebten im Schloss unter Beobachtung, ihr Leben um das tägliche Lever und Coucher des Königs choreographiert. Der Vertrag von Versailles (1919) wurde im selben Saal unterzeichnet und verband den Ort mit der Geopolitik des 20. Jahrhunderts.
Die Französische Revolution vertrieb den Hof 1789; das Ensemble wurde unter späteren Republiken ein Museum der französischen Geschichte. Die UNESCO nahm Schloss und Park von Versailles 1979 in die Welterbeliste auf. Die jährlichen Besucherzahlen zählen zu den höchsten aller historischen Gebäude weltweit.