Überblick
Kiyomizu-dera liegt an den Hängen des Berges Otowa im Osten von Kyōto, Japan. Der Tempel wurde 778 n. Chr. neben dem Otowa-Wasserfall gegründet; der heutige Grundriss spiegelt die Förderung durch die Tokugawa und periodische Wiederaufbauten nach Bränden wider. Die Kiyomizu-Bühne (butai) — eine weitläufige Holzplattform, die auf hohen Pfeilern ohne Nägel in traditioneller Verzapfungstechnik ruht — ragt über den Hang hinaus und bietet einen Ausblick über Kyōto nach Westen.
Die Haupthalle birgt eine Statue der Kannon (Avalokiteshvara); der Jishu-Schrein innerhalb des Tempelbezirks ist beliebt für Liebesorakel. Pilger trinken aus den drei Rinnsalen des Otowa-Wasserfalls für Gesundheit, langes Leben oder akademischen Erfolg (die Tradition rät, nur einen zu wählen). Der Tempelname bedeutet „Reines-Wasser-Tempel“. Nächtliche Beleuchtungen während der Kirschblüten- und Ahornzeit ziehen riesige Menschenmengen an.
Die UNESCO nahm Kiyomizu-dera 1994 in die Liste des Welterbes Historisches Kyōto (Kyōto, Uji und Ōtsu) auf. Die Renovierung von 2017–2020 ersetzte Bühnen- und Dachhölzer unter Beibehaltung der mittelalterlichen Proportionen. Zusammen mit Fushimi Inari-taisha und Tōdai-ji repräsentiert er die Pilgerarchitektur, die Japans Suchinteresse an heiligen Stätten prägt.