Überblick
Chogha Zanbil (Dur-Untash) befindet sich in Khuzestan, Iran, etwa 40 km südöstlich von Susa. König Untash-Napirisha gründete die heilige Stadt Mitte des 13. Jahrhunderts v. Chr. und weihte ihren Zikkurat den Göttern Inshushinak und Napirisha. Der gestufte Lehmziegelturm erhob sich ursprünglich in mehreren Terrassen; eine Ummantelung aus gebrannten Ziegeln, glasierte Verzierungen sowie umliegende Tempel, Paläste und eine Schutzmauer prägten ein bedeutendes elamitisches Kultzentrum, das nie in seinem vollen geplanten Umfang fertiggestellt wurde.
Assyrische Feldzüge unter Assurbanipal verwüsteten Elam im 7. Jahrhundert v. Chr.; danach wurde die Stätte weitgehend aufgegeben und verschüttet, bis Roman Ghirshmans Ausgrabungen (1951–1962) den Grundriss des Zikkurats freilegten. Die UNESCO nahm Chogha Zanbil 1979 als erstes Welterbe Irans in ihre Liste auf. Eine Verbindung mit Susa und Pasargadae ergibt den Bogen von den elamitischen zu den achämenidischen Hauptstädten des Südwestens Irans.